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店家說許家已經不在了，空出來的宅子因為鬧過鬼，誰也不敢買，至今還荒廢著。

許如白不知所蹤，據說他已經孤身去了雲州，許家夫人則帶著孩子投奔了興州的的親戚，兩個人是和離的。

求個兒子，求到妻離女散，也是讓人無話可說。

但我只要知道，許夫人還好好活著，就行了。

過了潞城，我打馬飛奔，走的還是當初那條路，那時候我還什麼都不會，要一邊趕路一邊學著怎麼做玄師，現在再回來，已經是一身本領。

那時候九枝還不會說話，現在……

嗯，還是不會說話。

這樣感慨著，兩日後，我二人回到了山下的小鎮。

這一日沒有集市，鎮上祥和而安寧，一切同過去都一模一樣，我和九枝一起走過的地方，他在門外等我的那間藥鋪，也都一如往常。

九枝在鎮子裡悶頭走，好像在找什麼，最後在常辦集市的空地處站住，若有所思。

我想起來了，他站的地方，該就是當初我給他買紅繩的地方。

他竟然連這都還記得。

九枝默默站了一會兒，摸著手腕上的紅繩。

&ldo;要換根新的麼?&rdo;我問他，&ldo;鎮上另有賣這些小玩意兒的店子。&rdo;

九枝搖了搖頭。

&ldo;就要這個。&rdo;他在我手心寫道。

我帶他重又去了我之前念書的私塾，老先生還在教書，看到我，也似乎不是很驚訝。

&ldo;回來了?&rdo;他笑呵呵地說。

&ldo;先生可好?&rdo;我問。

&ldo;這把年紀了，沒什麼好不好的，&rdo;先生說，&ldo;耳不聾，眼不花，就是賺了。&rdo;

我想把那本《聖朝通軼》還給他，他卻沒有收。

&ldo;你留著吧，&rdo;他說，&ldo;我這裡還有，當年寫完這書，自己找人又印了幾本，可惜，一本也沒賣出去。&rdo;

我一驚。&ldo;這書是先生自己寫的?&rdo;

&ldo;啊，我沒說嗎?&rdo;

……你肯定沒說啊!

老先生又笑了笑。&ldo;我一個鄉野間的老秀才，當時要說是我自己寫的，拉不下這個臉，就假託了別人的名義，不想還真把你騙過去了。&rdo;

&ldo;那這書裡‐‐&rdo;我欲言又止。

&ldo;寫了些批駁的話，是吧?&rdo;老先生不以為意，&ldo;寫這書時，我剛過而立之年，懂得太少，老了再回頭看，實在是羞愧難當，就自己罵了自己幾句。&rdo;

難怪。

&ldo;所以先生也曾覺得，女子不可為官?&rdo;我又問。

&ldo;少不更事，一腔腐朽，&rdo;先生說，&ldo;後來就不這麼想了，如今連皇帝不都是女子做了?&rdo;

他笑著看看我。&ldo;有靈，當今聖上能登位，你也出了力吧?&rdo;

&ldo;先生如何知道?&rdo;我愕然。

&ldo;猜的，猜的，&rdo;先生說，&ldo;或者說，我是相信你有這個本事。&rdo;

我心頭一熱。&ldo;先生如今，還想要做官麼?&rdo;我說，&ldo;朝廷之風大改，以先生的見地，做個官該不難，我也可以為先生舉薦，聖上重賢才，這不能算是營私‐‐&rdo;

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