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殷秋娘手又不自覺地摸到了懷裡那塊玉佩，玉佩上凸起的一個「譽」字還是那麼清晰，就跟當年一樣。

喜寶跑到院子裡那棵梅樹下，想摘下一朵梅花來，奈何她個子太矮了，即便踮著腳也摘不到。於是喜寶便跑到一邊的牆角下，搬了一把竹椅來，踩在腳下，這才勉強摘了一朵。

「呦，這是誰啊，敢搬老孃剛剛坐的椅子踩在腳下？」院中間突然出現一個身著紅衣的女子，女子中等微微偏上的姿色，身子略微單薄，顴骨較高，此番正單手插腰，怒氣沖沖地站在院子裡，瞪著喜寶，「你是哪裡跑來的小丫頭片子？跑我們家來做什麼！！」

喜寶在聽到女子尖細的聲音之後，就已經迅速跳下椅子了，此番手裡還攥著梅花，面對女子的質問，倒是有些底氣不足。她跟娘親寄人籬下，現在被人指著鼻子說，只能低著頭。

女子正是秦大柱的媳婦曹氏，大柱夫婦除夕之夜沒來跟秦媽媽團聚，是因為兩口子去了曹氏孃家。在孃家時，曹氏被她爹訓了一頓，這才大年初一一早來給婆婆拜年。

可來了這裡才知道，之前大柱住的屋子竟然給旁人住著，她不免心裡不痛快，只覺得這是婆婆故意跟她對著幹。

曹氏仔細瞧著面前這個小丫頭，見她雪膚紅唇、明眸皓齒，一頭烏髮只用紅色綢帶挽成環垂在耳邊，真真是說不出的嬌艷動人，她那女子本能的嫉妒之感油然而生，氣沖沖地走過去就要擰喜寶耳朵。

好在喜寶身子靈活，小腿一邁，就跑開了，還沒跑幾步，就撞在了秦二柱身上。秦二柱跟秦媽媽坐在屋子裡正跟大柱說話，一聽到曹氏的怒罵聲，三人就都立即跑了出來。

秦二柱一點不喜他這個大嫂，此番見她故意刁難喜寶，更是不給她面子。一面將喜寶緊緊護在身後，一面木著臉說：「這裡是我的家，我願意給誰住，還由不得你來管！」

曹氏氣得牙癢癢，猛一跺腳便往二柱跑來，想要推二柱，卻被大柱攔住了。

大柱雖然懼內，但此番在娘跟弟弟面前，多少還是得將腰桿挺一挺的，於是他咳了聲壯膽，然後揚聲道：「別胡鬧，今日過節，別惹娘生氣。」說完趁沒人在意的時候，一個勁給曹氏使眼色，暗示她給自己點面子。

誰知曹氏「呸」一聲便吐了大柱一臉唾沫，然後咬牙道：「秦大柱，你這個窩囊廢，孬種！他們一個兩個都欺負你媳婦，你竟然裝作睜眼瞎？好啊，好啊，我看你是骨頭硬了……」

曹氏說著話，抬手就要給大柱一耳光，不料大柱卻搶在她前打了她一耳光。

這一巴掌打得不重，但到底是打了，曹氏不敢相信，愣愣地瞪著秦大柱。

秦媽媽氣得不清，除夕之夜團圓的日子不回來就算了，大年初一一來就甩臉色，這來還不如不來！

「大柱，帶著你媳婦回去好好管教管教，告訴她什麼叫做婦道！」秦媽媽覺得兒子那巴掌打得好，這樣無德的女人確實該好好教訓，她順了口氣又說，「你們回去吧，別在這裡礙眼了，免得叫我心煩。」

大柱簡直不敢相信自己打了他媳婦，好半會兒才緩過神來，然後暗叫糟糕，這下回去可得跪上幾天搓衣板了。大柱笑得勉強，對著他娘拘了一禮，然後說：「兒子不孝，改日再回來探望娘親，兒子現在就帶著媳婦回去管教。」

曹氏受了屈辱，哪裡還理他？只自顧自轉身就跑。大柱也準備追著去，卻被他娘叫住。

「你先等等！」秦媽媽對著大兒子沒個好臉色，沉聲道，「你跟你媳婦現在經營著一家果脯店，生意還不錯，想必也賺了不少銀子。當初你爹走的時候，家裡的銀兩可都是全給了你的，你弟弟一文都沒拿到。雖說這打鐵鋪子是歸了他，可這幾年天下太平得很，沒多少人打造兵器。眼瞧著你弟弟也到了婚嫁年齡，長兄