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的綠帳之中。

水手們忙著收帆、束繩、架船篷、將帆腳索和復滑車捲成停泊狀態，大衛？格里菲在甲板上踱來踱去，試圖在陌生的縱帆船以外確定有沒有令人不安的跡象，但他一無所獲。不錯，他曾聽到一聲微弱的槍聲從巨頭巖那邊傳來。但只響了一聲，再無反應。

又過去一個小時，船長格拉斯依舊捂著高高的一摞毯子。他雖然不再發抖，卻像下雨似地淌起汗來。

他聲音微弱地說：“再有半小時，我就好了。”

格里菲道：“好極了。島上異常沉寂，我準備上岸去找馬塔阿臘，看看形勢。”

船長jing告：“這幫人不好對付，要多長几隻眼睛。如果一個小時回不來，務必送個信來。”

格里菲掌著舵，手下的幾名賴爾塔爾水手弓身起漿。小艇靠上沙灘以後，他好奇地打量了一下在那艘縱帆船船篷下站著的幾個女人。他親切地揮了揮手，她們幾個咯咯咯地笑了一陣，也揮手致意。

“塔洛法！”他叫了一聲。

她們知道這是在向她們問候，卻回答：“約拉鈉”（“約拉納”：也是問候的意思，但因口音不同，發音與“塔洛法”有別——譯者注）。格里菲一聽便知，這些人是從社會群島來的。

“華海因島。”格里菲的一個水手立刻說出了她們的島名。格里菲問她們從何處來，她們果然咯咯咯地笑道：“華海因。”

格里菲用塔希提語悄悄地說：“這船好像是老杜普伊的嘛。沒什麼大事兒。喂，你們說呢？這是不是‘維爾塔’號？”

水手們跳出小艇，輕輕地將它拖上沙灘，同時漫不經心地瞟了瞟那艘大船。

陶特說：“正是‘維爾塔’號。七年前，它被吹斷了中桅。在帕皮提又換了新的，但比原來的短了八、九尺。就是那一杆。”

“你去跟這幾個女人談談，賴爾塔爾島和華海因島近在咫尺，你肯定會認識她們的。儘量探聽一些情況，要是白人出來，別和他們爭吵。”

格里菲邁步走上沙灘，一隊寄居蟹（寄居蟹：寄居在空螺殼裡的小蟹，屬海洋節肢動物——譯者注）歪七扭八、撲撲簌簌地從他腳下爬過去；然而，椰子樹下空空如也；連一隻哼著鼻子拱地的豬都沒有。地上落著熟透的椰子，脫殼的幹椰肉上看不出醃製的痕跡。勞動的景象蕩然無存，一切都是亂七八糟的。他發現，一座接一座的草屋都被遺棄了。後來遇見一個臉像枯樹皮、滿嘴無牙的瞎老頭正在樹yin底下坐著，格里菲上前問話，不料他驚慌失措起來，咿咿呀呀地嚷了一陣，不知說些什麼。最後，快到“大殿”了，格里菲暗自思量，這地方真像鬧了鼠疫。一片混亂，一片悽迷。既看不到頭戴花環的男人和女人，也不見鱷梨樹（鱷梨樹：熱帶生樟科植物。果實形狀如梨，皮厚、核大、皮sè青紫，果肉為黃sè，甜味，可食用——譯者注）下嬉戲的幼童。老皇后馬塔阿臘正彎著腰，弓著背，坐在“大殿”門洞的搖椅上晃動。她一見是格里菲，便痛心疾首地訴起苦來，還懊惱自己招待不周，因為手下聽使喚的人都逃到山裡去了。

正文　第二章　福阿蒂諾（4）

“就這樣，他們抓走了瑙姆。”她最後說，“莫塔烏里死了。我們的百姓都跑到山上，和山羊一塊捱餓去了。連個砍開椰子讓您解渴的人都沒有剩下。唉，大哥，您的白人兄弟真是魔鬼呀！”

格里菲�