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“這就算乾淨啦？”媽々叫道，“過來，孩子。”

她把我拽回盥洗間，開始向我臉上脖子上打肥皂。

“你一天到晚跑得髒不拉幾的，誰都會喊你小黑鬼的，聽見嗎？”她抹々我的臉，又瞅々我的手，然後擦乾說：“現在可以去吃晚飯了。”

我一聲未吭，走進廚房，坐在桌前，只記得當時直想哭。媽々也在對面坐下。

“媽々。”我叫了一聲。她看々我。我哭了起來。

她轉到我這一邊，把我摟到懷裡。

“乖々，別愁。下回誰再叫你黑鬼，你就對他們說：我寧願要我的膚sè，也不想當那些卑鄙下流的白人。”

正文　13先決條件（2）

稍大一些，我就和朋友們結了夥，去跟籬笆外邊的白人小孩對峙，互相扔石頭和罐頭盒。

我常常流著淚回家，媽々搧了我，罵了我，自己也哭起來。

“孩子，你想找死啦？你想跟你爸爸似的送命嗎？”

爸々是個流浪漢，我從來沒有見過他。我的名字皮特就是為他起的。

我步履維艱：吊兒郎當的官員，搞社會福利的人和所有鎮民都找我的事兒。

所以，媽々說：“你將一事無成，只能做流浪漢。”

年復一年，我認識的孩子都長大、畢業、上班、結婚、定居了。定居又怎樣？他們將給世界帶來更多的黑嬰，將住同樣的舊棚屋，付同樣多的租金，世世代代，永無盡頭。

我十六歲出走。留了一張紙條，讓媽媽不必擔心，總有一天我會好々地回來。但我二十二歲時她去世了。我回來埋葬她。一切照舊。我們的房子再沒有漆過，門廊的地板也已下陷，破了玻璃的窗戶上不知塞了誰的一件雨衣。另一家人正在搬進去。

他們的傢俱堆在牆邊，他們的孩子在屋子裡笑逐著，有人正在廚房裡炸豬排。最大的男孩掛起了一面鏡子。

去年，艾達讓我乘她的大轎車兜風，我們經過了偏遠地區的幾個城鎮。一次，路左邊有幾間幾乎要塌的房子。晾衣繩上的衣服正迎風飄擺。

“這裡有人住嗎？”艾達問。

“只有黑小子。”我說。

艾達氣急敗壞地按著喇叭，超過了前面的一輛車，說：“皮特，不知不覺地，你也變得偏激了。”

“算我沒說，算我沒說。我知道，不少白人也在捱餓。”

“這才說對了。可我自己很少受過窮。”

艾達出身於被稱為愛爾蘭貧民的家庭，在波士頓長大。她是個非常漂亮的女人，為了錢，她結婚很早——“所以，我現在才供得起迷人的小夥子。”她常常這樣調笑。她丈夫是個芭蕾舞演員，長年不在家。艾達懷疑他搞了同xing戀，但說：只要不管我的事，他幹什麼我也不在乎。我們去年邂逅，她三十，我二十五。我們的關係常有風暴，但誰也沒有甩開誰。只要我進城，就打電話通知她；有時不得不流落他鄉，也要讓她知道。我們從不讓關係過於當真。

她走她的路，我走我的路。

在這種遊蕩的生活中，我也學了點東西。像職業拳擊手學會捱打，舞蹈演員學會摔跤一樣，我學會了怎樣混ri子。比如說，我學會了在任何情況下都不與jing察作對。不管誰是誰非，錯的肯定是我。在別人，可能被看作具有美國傳統的獨來獨往的美德，在我，就成了蠻橫和傲慢。只經過幾次遭遇，我便意識到，必須耍滑頭，必須扮演對方希望看到的角sè。我只有一個腦袋，丟掉它太容易了。在jing察面前，我裝作一無所知，張開嘴