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，女士，如果這位上校能夠證明——”

“警官，你沒聽到她的話嗎？！”站在門道里的年長婦女突然開口，“立刻照年輕夫人的話去做！我正巧可以證明她沒有撒謊！”

“噢，是的，尊夫人，”警官欣然從命，恭恭敬々地回答。“您只管吩咐，尊夫人。”然後對米凱拉說，“跟我來，女士……”

正文　第四部　酸苦尋親　第二章（3）

米凱拉圍著jǐng官的黃扣白制服萎縮著坐在船長辦公室的長凳上，怯々地問好心的jǐng官：

“船長對偷渡者態度怎樣？”

“他最恨他們，把他們看作毒藥，不過，看在你是個夫人——”

門哐一聲開啟，面sè慍怒的船長走進來，他還在系衣釦，火紅的頭髮亂作一團，手背揉著睡意熏熏的雙眼。（eng。&spades；レ他是條大漢，身高足有一米八五，體格壯實，略有發胖的趨勢。下巴很短，與喉嚨的界限不甚分明，肚皮倒挺明顯，但整個說相貌不錯，除了特意蓄起的絡腮鬍須，臉膛颳得十分乾淨。他看上去有三十五、六歲，嘴巴堅硬，鼻子很大，但鼻樑扁平，好像是多年前被人打成的。

“上帝呀！這是什麼鬼時候，把人從床上叫醒！”他嘟嘟噥噥地說著，“見鬼、我這條船上的官員都是幹什麼吃的，連處理偷渡者這樣的小問題也得找我！”

這聲音怎麼這樣熟悉，米凱拉聽著聽著抬頭一看，便立即從凳子上跳起來。

“邁克！”

紅髮船長定睛瞅々她。嘴巴大張道：“呀！真想不到！米凱拉，我的小美人——”

兩人同時跑上前，擁抱到一起，jǐng官驚愕地在一旁瞪大眼睛。米凱拉這下可來了jīng神。她最後見到這位密西西比河上的老賭徒還是在戰爭爆發以前。邁克曾是保羅最要好的一個朋友。他不但幫助保羅逃出監獄，而且專門開著他在一場撲克牌賭博中贏的輪船專門把他們二人帶出南方，送到當時無人敢貿然進入的新奧爾良，那裡正在流行可怕的黃熱病。

邁克退後兩步，笑道：“喂，我的小鴿子，這到底是怎麼回事？”

米凱拉長話短說，簡明扼要地把保羅在孟菲斯一帶戰場失蹤，她如何千方百計親自趕到那裡去，直至最後她孤注一擲，當了偷渡者。

“偷渡？你是說偷渡？”邁克用一隻手的掌跟磕著腦袋說，好像他不相信自己的耳朵。“嗨，我的姑娘。只要你說一聲，整條船就可以讓你一個人使用！既使手頭拮据，你也——”

“船長——”佩斯？斯凱勒正呆在敞開的門洞裡，樣子顯得十分難堪。他的儀表已做過整理，看上去清醒多了。“對出現這不幸的事件，其責任恐怕應當歸我。這完全是一場大誤會。我原本是誠心誠意，出於善心讓保羅夫人到我船房裡避難的，做夢也沒想到——”

邁克突然像獅子一樣憤怒地大吼一聲，跳到年輕上校面前，雙手抓住他上裝的前襟猛搖他，甚至揪得他離開了地面一兩秒鐘。“哈！現在可真相大白了！你把這天仙般的無辜女子勾引進你的艙房，原本就存心不良！你聽著，你若真已動過她的一根毫毛，我發誓一定要讓你進大牢！”

“船長——請不要忘記我是聯邦軍的一名上校，這艘船目前正在軍方指揮下。”

邁克厭惡地放開上校，把他推到一邊。“你不但是個無賴，而且是無知之徒，既便如此，你也別誤解，上校，我不但是此船的船長，而且是它的唯一船主。我只把這�