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孟蕊心裡一咯噔，果然堂伯沒了，堂哥來報喪。當地許多老風俗已經沒了，可這報喪得下跪依舊保留著。

堂伯身體不好，大家都有這個心理準備。本來隔房了他們家不用做什麼，只需參加葬禮送最後一程就好。可堂伯的孫子在外地回不來，報喪的這個堂哥沒兒子，所以他們提出想讓昊昊給舉引魂幡。

「不合適吧。」孟蕊給堂哥倒了杯水，坐下來細談。「昊昊太小了，還是找本家裡大一些的孩子來。」

「問過了，都說不合適，不願意。」男人說著起身再次給孟蕊跪下了。「妹子，算我求你了。我沒給奶奶生個孫子是我不孝，不能讓她臨走連個扛引魂幡的都沒有。」

「哥你起來。」孟蕊伸手扶他，跟母親對視一眼開口答應。「哪天出殯，我抱昊昊去。」

死後亡魂若沒有引魂幡的指引難以進入地府投胎轉世，如今的農村人對這個非常重視。可孟家昊昊這一代男孩不少，孟香孃家就有仨，咋都不願意給幫這個忙？

「妹子，哥謝謝你。哥欠你的人情這輩子都記得，以後有啥事你招呼一聲我肯定不推辭。」

「一家人不說那兩家話，哥你別見外。咱都一個祖墳一個祖宗，該幫忙得幫。」

之前埋伏想抓賊，堂哥堂嫂都是幫了忙的，雖說無功而返，可那事兒孟蕊記著情份。

送堂哥離開，她吃了口飯跑加工廠跟老爹商量。將飯盒遞給他，父女倆坐到了凳子上。她將事情簡單說明，然後開口詢問。

「這些天你來加工廠吧，得趕快將這批糧食加工完，不能耽誤了工期。讓我娘在家看孩子，捎帶手做口飯。我堂哥那裡我去幫忙，估計得十來天。」

「行，等加工廠的活兒幹完我也去幫忙。」

一家人重新分配了任務，孟蕊開始幫堂哥料理老人的後事。這時期沒有後世那麼方便，許多東西都得自己動手做。老人沒準備壽材，所以第一當緊事就是做壽材，打墓室。

做壽材的跟做傢俱的不是一類人，孟蕊過來不是做這個的。她將家裡的縫紉機搬來，跟倆媳婦給老人做壽衣。

忙活一上午，中午她回家給兒子餵奶。院裡舒舒服服坐著，忽然牆背後傳來吳家的吵嚷聲。

「孟香你個□□，你給老子戴綠帽子是不是？」

「沒有，強哥我沒有。」

「還敢說沒有，我都看見你跟王雪堆躲在草垛後鬼鬼祟祟的，你還敢不承認。」

「真沒有、」

牆壁那邊的孟香絞盡腦汁在辯解。她真是倒黴透了，被吳亮那混子兄弟脅迫還不夠，居然被吳強給發現了。兜裡的錢全給了人，眼下還得想辦法把這事兒混過去。

「我之前、我之前跟王雪堆借了一塊錢，他是來找我要錢的。」

「真的？」

「真的。」孟香哭起來了，梨花帶雨看著可憐。「你媽把持的那麼緊，我想給兒子買個玩具，跟孟蕊家孩子的那樣，所以就借了一塊。」

借錢、給兒子，倆理由讓吳強疑慮消了一半。他又去找王雪堆求證，已經得了利的王雪堆順著說給孟香圓上了謊，打發走了他。

當晚吳亮負責往外扛，他們兄弟幾個負責往外圍轉移。這事兒出了後吳亮一肩扛起了責任，估計是想著他們兄弟光出力沒得錢。可他是知道這倆關係的，頓時來脅迫孟香要錢。沒想到真要上了，看來吳亮真給了她一些。

孟香這謊越撒越大，發現被王雪堆訛上後她愁的哭了一場好想一走了之。可她走不了，她也不想躲躲藏藏窮困潦倒。一次次被這傢伙訛詐，一番計劃讓孟蕊成了女英雄，她反倒招惹上個賴皮。日子過的水深火熱苦不堪言。

孟蕊這邊忙忙活活幫著堂哥料理完了喪事，加工廠也基本閒了下來。