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好厲害的女人，一番話不駁兒子的面子，反而再次標榜自己數落了兒媳。孟香感覺自己真的是遇到對手了，在婆婆面前交鋒越來越費力。

「娘，對不起，都是我不好，都是我沒用。我中午不吃飯了，省下口糧給強哥當點心。他念書辛苦，得多吃點兒補補。」

瘦弱的媳婦居然被婆婆數落的連午飯都不吃了，吳強心疼的過來給媳婦遞手絹安慰，院裡的鄰居也都出言安慰說不至於。

「不會幹慢慢學就是了，你娘就是發幾句牢騷。小媳婦年紀輕輕的，婆婆幾句話都受不住還能行啊。」這是東屋有仨兒媳的徐婆子說的。

「香你快別哭了，沒啥大不了的。實在不行下午戴個手套墊著些，鋤草收拾地簡單的很。為這個飯都不吃，餓壞了自己沒人心疼。」南屋小媳婦孟穀穗說。

大家七嘴八舌的勸，吳家婆媳借坡下驢不再多言。午飯小米粥裡煮雜糧疙瘩，吳媽媽做的稀湯寡水。每人碗裡就一塊兒乾糧。

大家都一樣，孟香有苦只能自己咽。家裡四口人，上工的只有她和公公。他們母子在家不費力少吃些沒啥。她公公、背後吃就是了。婆婆這麼做，就是單獨整治她。

孟香啞巴吃黃連，在婆婆手裡吃了悶虧。下午上工被分配到孟蕊那裡鋤草，孟蕊拿著鋤頭動作飛快，根本理都不理她，而一旁站著的樊愛芳卻指手畫腳，將她數落的啥都不是。

「我說，你這女人咋長這麼大的？連個鋤頭都揮舞不利索，你中午沒吃飯是不是。

笨死，笨死。你是豬啊，一鋤頭下去一點兒準頭都沒有。麥苗根部，根部，根部的草不除掉，等它跟麥子搶營養呢？」

孟香停住動作，抬起頭來連一貫的裝可憐都忘了，被樊愛芳懟的怒火衝天。

「是你說我傷了麥苗根我才這樣的。」

「瞪啥眼，你跟誰瞪眼呢？笨的跟豬一樣，還好意思瞪眼。用鋤頭要勻力，不能重也不能輕。輕了鋤不了草，重了傷根。你個笨蛋一鋤頭下去險些把麥苗都砍掉，我說你不對嗎？」

孟蕊抬頭瞅一眼這倆，過去扶住好友讓她坐地邊的石頭上。孟山手中鋤頭飛快，他多幹些他媳婦就能偷懶了。

「媳婦你彆氣，小心你那肚子。」說完轉頭瞅瞅孟香：「快乾啊，發啥楞？隊長讓我們教你用鋤頭，你這得好好學，動不動就懟師傅可要不得。」

男人輕飄飄幾句話，把孟香差點噎死。瞅一眼她白裡泛青的面容，孟蕊忍不住笑出聲兒。

從小在她面前都只有吃虧，沒想到她也有如此憋屈說不出話的時候。當撒嬌裝可憐都沒法用，她看著才真有些可憐了。

樊愛芳可不是你姐，沒理由非得讓著你。大家都是社員在一起幹活，你乾的不好人家理直氣壯訓你，旁人不會覺得人家刻薄，反倒會覺得你沒用。

「你歇歇，我們先幹。」

孟蕊提上鋤頭繼續鋤草，她十一二就開始幹這活兒，可說技巧和力量兼備。那麼大的工具在她手裡好像長著眼睛有了生命，一鋤頭下去雜草勾到一邊，緊挨著的麥苗卻絲毫不會受損。

孟香長呼一口氣，拿著鋤頭繼續幹。她每次勾麥苗附近的草都會傷到苗，幾次後不敢再動。這麼幹了半下午，等休閒的時候她那片得重新過。

「孟香你別休息了。你看看你幹那活兒，等著誰給你善後呢？麥苗附近的你不會用鋤頭，難道還不會蹲下用手拔嘛，這還要人教？」

樊愛芳一句話，孟蕊以為堂妹會蹲下去拔草。因為她剛開始學著用鋤頭的時候也這樣，不敢碰苗旁邊的怕傷著苗，就只能二遍蹲下用手。

「你們欺負人。」

望著堂妹又跺腳又抹眼淚，孟蕊驚呆了。姑娘，你今年二十多了。自己的活兒幹不好，居然說我們