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隨即臂膀中箭。

與此同時，旁邊的幾名侍衛也倒在地上。

飛箭是從大街兩邊茂盛的樹冠中射出的。當武元衡反應過來時，十餘名提劍的刺客已從樹上躍下，從兩麵包抄直撲過來！

顯然，刺客都是百裡挑一的高手，尤其是輕功了得。

說到輕功，這裡插一段。《酉陽雜俎》曾道：&ldo;或言刺客，飛天夜叉術也。韓晉公在浙西，瓦官寺因商人無遮齋，眾中有一年少請弄閣，乃投蓋而上，單練镼履膜皮，猿掛鳥跂，捷若神鬼。復建罌水於結脊下，先溜至簷，空一足，欹身承其溜焉。睹者無不毛戴。&rdo;說的是晉國公韓滉鎮守浙西時，在瓦官寺舉行過一次無遮會。所謂無遮會，即貴富貧賤無所區分的法會。這類法會往往由商人發起組織，在寺院裡舉行，其中穿插很多娛樂節目，但主要目的是商品交易，為現在廟會的前身。當時，在現場，有一少年表演輕功：飛簷走壁於樓閣間，一如猿鳥敏捷；又曾表演倒掛金鉤的技巧，也稱珍珠倒捲簾，兩腳鉤於高樓的簷瓦間，而身體懸空，隨後快速地側向移動，在場的人看後無不寒毛倒豎。

這少年當是雜技班子的成員。但唐時，很多刺客即由雜技藝人轉行而來。因此，很難說此少年日後不會成為一名刺客。輕功是刺客需要掌握的第一門要技。有人說，刺客所掌握的輕功類似於飛天夜叉的本領（佛教中的飛天夜叉可在空中自由飛翔）。對一名優秀的刺客來說，可以沒蠻力，但必須有輕功，躥房躍脊，飛簷走壁，如履平地，這既能保證你在短時間內接近行刺物件，也能保證得手後迅速脫身。

武元衡所面對的刺客，顯然就是有&ldo;飛天夜叉&rdo;之術的輕功高手。

兵器相接後，武元衡身邊的侍衛根本不是對手。其中一名刺客斬殺導騎後，拉著武元衡的馬走了十來步，從容地砍下武的腦袋。

當武元衡府邸的大隊人馬趕到後，&ldo;持火照之，見元衡已踣於血中&rdo;。那已是一具無頭屍了。武元衡死後，所騎的馬一直溜達到大明宮的建福門。

這起刺殺事件令整個帝國震驚。

宰相被殺並不稀奇，稀奇的是被刺死在大街上。這在中國歷史上是第一次也是唯一一次。兇手的背景很快就被查明瞭：來自割據的藩鎮。

&ldo;安史之亂&rdo;後，藩鎮在財政上自收自支，不向朝廷交稅；在人員繼承上自己說了算，父傳子、兄傳弟，而且，主帥被部將控制，部將又被小兵控制，所謂&ldo;長安天子，魏博牙軍&rdo;（河北魏博鎮，當時第一強藩，最驕橫的是主帥的牙兵，也就是親兵，一不如意，就發動&ldo;下克上&rdo;的兵變），極好地形容了底層小兵在中晚唐的極度專權（歷史上絕無僅有的現象），導致一個個藩鎮成為獨立王國。唐德宗一度試圖想改變這個局面，但激起了一系列變亂，最後被迫妥協。憲宗皇帝英武，即位後謀求中興，重用主張鐵腕削藩的宰相武元衡和御史中丞裴度，對付跋扈的藩鎮，比如淮西節度使吳元濟。

當時，山東地區的淄青節度使李師道與淮西節度使吳元濟關係密切。在朝廷用兵淮西後，他上表叫朝廷妥協，但被憲宗拒絕。就這樣，李師道開始玩狠的：遣人秘密進入朝廷在中原最大的府庫河陰倉，放火將其燒毀；同時，破壞了軍事要道建陵橋。此外，又派別動隊到洛陽，欲發動襲擊，雖最終未成，但造成了恐怖氣氛。刺殺宰相武元衡則是整個計劃的一部分。因為武元衡在藩鎮割據的問題上是不作妥協的。在這種背景下，終於爆發了元和十年（公元815年）的刺殺案。

此次事件與其說是刺殺了武元衡，不如說是挑釁了朝廷的權威。長安戒嚴後，刺客留下這樣的字條：&ldo;勿先捕我，我先殺汝！&rdo;