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飛舞，“風火螺旋槳”越轉越快，朝著西南駛去。

波濤分湧，船速如飛，她按捺住怦怦的心跳，再度回頭眺望。

東面霧氣茫茫，波光盪漾，隱隱看到一個淡淡的人影在縱橫交錯的赤紅“狂風”與碧浪之中穿梭跌宕，時而亮起一道眩目的刀光。

更遠處，天水茫茫，黑雲鑲著金邊，滾滾飛湧。

突然，萬道紅光破舞而出，奼紫嫣紅，瑰麗萬狀。淼淼雲夢澤在輕紗薄霧的籠罩下閃耀著漫漫金光。

長夜終於破曉。

第四章柔情似水

正午，豔陽高照，淼淼雲夢澤金光閃耀。秋風送爽，薄霧消散，難得晴空澄澈。

琅琊灣裡風平浪靜，萬里藍天浮著朵朵白雲。極目遠舒，水天一色，奇峰異島，歷歷可見，一切明麗如畫，令人心曠神怡。

琅琊洲原屬南荒琅琊國，聞名天下的桂林八樹便在此處。相傳那片綿延萬里的參天密林其實只是由八株巨大的桂樹叢生形成，林中珍禽異獸不計其數，還生活了數以百萬計的菌人。這些身不盈寸、多疑兇殘的侏儒是琅琊國的實際統治者，也是南荒九大蠻族裡最讓人頭痛、恐懼的一族。

一百五十多年前，苗帝蚩尤率軍橫掃南荒，火燒桂林八樹，將菌人斬殺殆盡。烈火燃燒了整整一年，萬里密林也險些因此毀於一旦。但此處氣候溫暖潮溼，林木生命力極之旺盛，等到黃帝統一大荒之時，桂林八樹又已鬱鬱蔥蔥，綿延萬里。

然而真正的劫難還在後頭。四十五年前，共工撞倒不周山，天河傾瀉，洪水氾濫，桂林八樹被淹沒於雲夢澤底，只剩下琅琊山脈三百里密林得以倖存水上。從此，琅琊山又被稱為琅琊洲。

而琅琊灣在琅琊洲的東北部，外窄裡寬，形如月牙壺。灣內清幽寂靜，風浪極小，若不是外面兩座險礁如狼牙交錯，阻擋了大船進入，此處可算是雲夢澤上最好的避風港之一。

此時岸邊水裡，密樹重疊錯立，深碧淺綠，紛搖如浪，渾無半分秋日景象。枝須垂拂，彷彿細密翠簾迎風飄搖，忽而在湖面上劃過無數細紋。

蘆草紛搖，水聲嘩嘩，一艘鱗光閃閃的狹長船艇搖曳而出。

首尾五名精壯大漢齊力划槳，四下掃望，神色警惕。一個姿容絕美的白衣少女坐在當中，她的膝上伏著一個昏昏沉睡的白衣少年。正是尹祁公主一行。

鳥鳴啾啾，枝葉沙沙。陽光從密密的枝葉間篩落，在水面上斑斑點點地晃動著。清風徐來，水波瀲灩，涼意繽紛，空氣中夾雜著樹葉、鮮花的濃郁芬芳。

尹祁公主環顧四周，塵心盡滌，恍然若夢，低聲道：“這裡好美。”昨夜以來的憂慮、不安……登時消散一空。

舵手龍七嘿然道：“彩虹河景色更美，等侯爺來了，咱們就從那兒穿過琅琊洲。到時公主就可以好好欣賞兩岸美景啦。”

“彩虹河？”尹祁公主突然記起小時曾聽母親說過，南荒琅琊洲有一條神秘的長河，自東而西，迤儷貫穿。兩岸奇花異草爭妍鬥豔，映照河中，色彩絢麗難言，船行水上，彷彿穿梭彩虹之中。若是有情人在月夜裡泛舟河上，還可以見到“九月照霓虹”的奇景，因此又叫姻緣河。

那時她聽了，心裡便極之嚮往，想不到今日竟可親身歷練，不由一陣歡喜。

“是啊，出了彩虹河，穿過象蛇澤和象鼻洲，就是九蟒澤了。這條途徑最為快捷，咱們全速航行，大約後天正午就可以到達九蟒城了。”龍七以為她在擔心行程，便又解釋了一句。

說話間，眾人搖著槳，分花拂柳，穿過漫漫樹須，抵達岸沿。

這五名龍族水手常年往返大澤，對此處極之熟悉，知道林中有許多兇禽猛獸，不敢貿然進入。當下迅速將船繫好，扶著尹祁公主姐弟爬上岸邊的一株巨樹，找