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訴了他。與上次他來的時候相比，情況稍微有點兒變化。上次，哈羅德有點低燒，在使用抗生素之後，他的體溫已經恢復正常。卡爾說自己都快餓死了，這時，保羅才想起來自己也餓了。他們開啟盒子，邊吃東西，邊小聲地交談。

“一切都會好起來的。”卡爾對貝弗利說。保羅對哥哥的自信有些驚奇，但他一直以來都這麼自信，不管有沒有自信的根據。

“工作怎麼樣？”他問保羅。他熟練地用著筷子，而保羅用的是叉子。“還在研究那些小動物嗎？有什麼新專案嗎？還是有關‘白痴’的書，對吧？”

“是‘愚者’”，保羅糾正他，“‘笨蛋之書’比我們的更專業一些。”

（）

“‘笨蛋之書’都是些騙人的玩意兒，你的這個是講什麼的？”

“天性。”

“‘愚者的天性’？”卡爾說，“你真是太適合這個話題了。”

這裡卡爾說的是保羅還是童子軍時的一次“冒險行為”。卡爾比保羅早四年加入橄欖山步行軍110部，他順利地得到了雄鷹獎章＇　童子軍的基本劃分單位是“troop”（部），年齡範圍是11到18歲，等級從低到高依次為Tenderfoot？Scout（初級軍）、Second？Class？Scout（二等軍）？、First？Class？Scout（一等軍）？、Star？Scout（星軍）？、Life？Scout？（生命軍）和Eagle？Scout（鷹軍）。加入童子軍後，成員們透過完成每一階段的技能要求而得到晉級，雄鷹獎章是最高榮譽，是每個童子軍嚮往的目標。——譯者注＇，而保羅卻因為吸菸被開除出了童子軍。其實，保羅和他的隊員吸的既不是菸草，也不是大麻，而是從森林裡弄來的其他東西，比如，菝葜葉、臭松葉、鐵角蕨葉、藜葉和各種北明尼蘇達當地的松果類植物。他們抽的東西沒有什麼致幻的成分，整個行為看起來像是個值得一試的調查。卡爾告發了他們。保羅試圖用童子軍章程跟他爭辯，說規定裡只禁止吸食菸草和大麻，而事實在於，卡爾認識童子軍更高階別的負責人，那種爭辯毫無意義。儘管自己的弟弟被開除會讓卡爾沒面子，他還是這麼做了。後來，保羅發現被童子軍開除是件因禍得福的事情，因為比起野外行軍，在沙灘上跟大家一起玩（或者即使沒人一起）要有趣得多，但當時他還是有些不舒服。

回家的“華夫餅肚皮”（6）

他忽視了這次挑釁，因為時間和地點都不允許他回擊，但他的警惕性馬上就高了起來。

“是你的主意嗎？”卡爾問。

“實際上，是編輯的主意，我想他是在贖罪。”

“贖罪？為什麼？”

“他曾經跟綠色和平組織一起前往新斯科舍＇　加拿大城市，是格陵蘭海豹的產仔地。——譯者注＇對海豹的幼仔兒噴漆。”

“那他的確應該感到愧疚，”媽媽說，“那太可怕了。”

“他們不是在傷害它們，媽媽。”保羅說，“他們這麼做是為了阻止那些謀求海豹皮的捕獵者。他們給海豹噴上橙色的熒光漆，海豹皮就毫無用處了。”

“那麼，情況有好轉嗎？”媽媽問。

“事實上沒有。所有的海豹幼仔兒都需要身體的保護色來逃避北極熊的攻擊。這樣一來，北極熊吃掉了所有的幼仔兒。或許，它們還在談論有關‘自助餐之夜’的話題。”保羅說。

他們邊吃邊討論著眼前的實際問題。卡爾跟負責哈羅德康復的人有過一次長談，他認為哈羅德的康復首先應該從穿衣和吃飯開始，並且應該儘快提上日程，情緒低沉的風險最容易出現在那些再次放棄獨立生活希望的患者身上。哈羅德回家的時候，他還不能爬樓梯，可以暫時——或者很長