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山回村的路上，偶爾看見了東雲人開採淬雪石的山洞。運送這寶貝石頭的馬車來來往往，保不齊會落下幾塊。於是為了活命，那女子在生下那小男孩之後不久，便日日翻過棲霞山，偷偷跟在那馬車後面，撿拾遺落的淬雪石賣錢。」

「一傳十，十傳百，那女子所在的村莊裡有不少和她一樣的窮苦女子，於是那女子好心，便帶著這些窮苦女子，和自己已經會走路的孩兒，一起去撿漏。然而那麼多人跟在馬車後面，哪有不被發現的道理？那東雲開採礦石的官爺不久就發現了他們。也該他們走運，那官爺說了，不追究他們偷賣淬雪石的罪過，反而願意許給他們一個差事，讓他們靠自己的勞力掙活命錢。」

晏長清微微顰眉，心裡隱隱對這個故事的走向有了一種不太好的預感。

「那女子聽了，自然是極樂意的，甚至帶上自己的兒子一起來。官爺給他們安排的差事，就是帶著火種，去那山洞裡進行火爆取石。什麼是火爆呢，就是用火加熱山洞裡的石壁，然後澆上冷水。那岩石雖硬，但是驟冷驟熱之間卻會爆裂開來，再用斧鎬敲之，便可採得淬雪石。聽起來很簡單對不對？那個女子也這麼認為，於是她和其他窮苦的女子，都高高興興地答應了這個差事。」

赫連戎川不緊不慢地說著，嘴角的微笑卻漸漸消失了：

「只是那個好心的官爺沒有告訴那些窮苦人，以火爆法取石，雖然效率極高，卻也是極其危險的，稍有不慎，就有可能引起塌方。所以每個開鑿淬雪石的山洞裡，火爆工都是拿銀子最多的。那個官爺呢，為了獨吞上面撥下來的銀子，便以極低廉的薪酬哄騙這些窮苦的女子，代替了那些火爆工。」

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