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永琪失魂落魄地回去搬家了。

鍾茗肚裡暗笑，乾隆這是一種流氓行為！人家允祹有親生兒子的！為了安排自己的兒子，就生生奪去了別人兒子的爵位，乾隆，你惡劣了。鍾茗知道自己這是得了便宜還賣乖，仍是對乾隆道：“皇上，容我多句嘴，十二叔的幾個庶子還沒爵位呢，仍是住在老履親王府裡的……”

乾隆道：“也不是什麼大事，分出十二叔留下的一部分莊子、鋪子給他們，當是分家了罷！唔，擇其一二封個輔國公什麼的也就罷了，並不很難。”

大家有志一同地沒有再提及永琪。

永琪回到府中，烏雅氏等早知道了出繼的旨意，不由合什唸了聲佛。董氏訊息靈些，關於永琪‘不做阿哥’的豪言壯語她是知道的，早說與烏雅氏了。再綜合永琪先前所為，能得這麼個結果，已經是老天垂憐了。反正大位無望，以永琪所為最後能得個什麼樣的爵位都不一定，現在是天上掉下一個郡王來，比預期的要好上許多。永琪被出繼，已經對皇后構不成威脅，未來的日子沒有皇后盯著，想必日子會稍稍好過一些。烏雅已經開始盤算著以後要好好巴結一下皇后，爭取讓她不要太生氣，面子什麼的在生存面前也不是那麼重要的，尤其是晚輩對長輩，面子又算得了什麼呢？

看永琪還在嘟囔著什麼“皇阿瑪不要我了”之類的話，烏雅氏道：“不是爺說過不做阿哥的麼？”永琪乍毛了，瞪起眼睛要發怒，看著烏雅氏似笑非笑的表情就想起說這個話的情境來了，心裡一虛，扭頭自去生悶氣了。時至今日，要怨誰去？

搬完了家，大度地給允祹的幾個兒子分了家產去另住，又拜了一下允祹的遺孀們，永琪還得入宮謝恩。胸中鬱悶難舒，出了宮就回家悶坐去了。烏雅氏這回也不再勸了，實是不指望永琪能有什麼大出息了，好歹這位爺別太上進了再鬧出事兒來就算是燒了高香了。

過渡性章節

永琪被出繼，鍾茗心情大好，也更有耐心接見越來越多的遞牌子請安的人了。非但是因為年關將近，更因為轉年就是秀女大閱之年，預訂媳婦的、求情乍著膽子請撂牌子自行聘嫁的、還有斗膽上來推薦自家女兒的，形形□不一而足。皇帝年紀是大了，可十一阿哥、十二阿哥眼看著大了，幾個年長阿哥的正式能入玉牒的妻妾還沒滿員呢。

鍾茗本人不樂意讓永璂、永瑆過早結婚，對於那些變相誇讚自家姑娘的就興致缺缺。她更樂於關注一下要求指婚的諸宗室，打算把這些好姑娘跟宗室子弟配成雙，最好全配了出去，省得留下來指給了永璂。永璂的婚事是最讓她犯愁的，富察氏原是個極好的選擇，但是目下富察家勢頭太盛，恐不相宜。而其他的人家暫時又沒有合適的姑娘，這讓鍾茗十分頭疼。

這日和敬入宮來說話，鍾茗見她神色之間有一點慎重與不好意思，顯是有重要的事情。和敬是為著鄂勒哲特穆爾額爾克巴拜而來的，永璂年紀尚小，但是永璂的這個外甥已經長成個青年了。鄂勒哲特穆爾額爾克巴拜雖是固倫公主之子、和碩親王世子，然而是姓博爾濟吉特氏，指婚、拴婚還輪不到他先挑，真要等到大挑完畢，從被撂了牌子的人裡選人，和敬覺得有點掉架子。何況被撂了牌子的人，多是有各種各樣不合適的理由，或是容貌不好或是性情不佳或是家世稍差，總比挑中了賜婚的要低一等。

“祖宗規矩，是輪不到這孩子挑三揀四的，可是，皇額娘，我就這麼個兒子，實在是……”

［想把最好的東西全都打包捧到了他的跟前由著他挑才肯罷休。］鍾茗很理解這種做母親的心情，尤其和敬是固倫公主，身份使然，她也有這個資本。

鍾茗一聽，正中下懷，秀女大挑，首奉天子，次及皇子、宗室，乾隆才是要放到第一位的。乾隆上次就沒怎麼選人，這回要是放開了手腳