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算個什麼東西，我的阿姐還輪不到你照顧。”他抬眼幽幽看著我，眸心恍若水草晃盪，“在劫說過為阿姐一人而活，怎麼可能不做到？只要你輕輕喚我一聲，就算是地獄也為你回來。”

我茫然立在原地，口中喃喃念著：“好、好，是我的好在劫。”回過神時早已淚流滿面。

將身體孱弱的在劫扶回床榻，趕忙命丫鬟將那半株雪靈芝熬成湯藥解毒。事後大夫前來把脈，道是體內殘毒已解，慶幸有十二爺這一腳震出胸口淤血換回一口氣，否則真是大羅神仙也難救。

送天賜離開的時候，我撫著他那張被我打得紅腫的臉頰，歉然道：“對不起，還疼嗎？”

天賜微微偏過頭躲過我的手，悶著聲音說道：“什麼時候你才能待我也像他這般真心？我……也是你的弟弟啊。”說完頭也不回地跑開，微風碎裂，兒時的笑聲迴響耳邊，徒留我一人在原地嘆息。

回到在劫房中，發現孃親已經醒來，正在床榻旁擰著毛巾照顧沉睡的在劫。

我隱去服下血蠱的事，將所有事情的始末告訴她，包括認蕭夫人為母，跪在她的面前無聲泣道：“娘，悅容對不起你。”

“傻孩子，娘怎麼會怪你，為了救在劫你已經做的很好，才這麼小的孩子真是難為你了。”孃親紅著眼睛將我抱進懷裡，抹淚道：“孃親只恨自己沒用，沒什麼本事也沒什麼身份地位，才讓你們姐弟倆跟著受那麼多的苦。蕭夫人她有權有勢一定會比我更好地保護你們，只要你們可以好好活著，哪怕不能見面，為娘也心滿意足。”說到最後她早已泣不成聲，我抱著她哭做一團。

在劫吃了藥之後靜靜昏睡著毫無知覺，就如同他剛出生那會，猶且不知他那最親近的兩個親人正為他肝腸寸斷。

十日後在劫的身體逐漸康復，蕭夫人差人來接我們入住淵闌院，三日後又準備了一場盛大的宴席將我們過繼膝下。

我和在劫攜手而去的那一日，回頭再看一眼明月齋，只見孃親一人立在門口朝我們揮手含淚作別。那日的黃昏血色如染，幾隻晚歸的大雁從天際飛過，發出撕心裂肺的悲鳴，聲聲催人淚下。那幕風景，成為我們記憶中對孃親最後的回憶，從此之後直到她死的那一天，我們再也沒有見過她一面。

半年後，當我們得知孃親的死訊時，她已然下葬入土。

生前照顧她的王嬤嬤對我們說，孃親是過度思念我們以至於精神錯亂抑鬱而死。

每天她都會坐在門口說等我們回家，每天她都會在餐桌前準備三碗飯，三副筷子，一邊吃著一邊朝我們的飯碗上夾菜，一個人對著空氣痴痴笑著說：“悅容在劫乖，多吃點，吃多了才能快快長大，才能不被人欺負。”說完後她就一個人哭，哭得沒了力氣，就不再說話，一口一口將飯菜嚥下去，也將所有的悲愴和眼淚吞入腹中。

嬤嬤實在看不下去，說要偷偷帶我們回來看她，誰知孃親聽到後非但沒有歡喜，反而擔驚受怕不顧身份地朝嬤嬤下跪磕頭，口中反覆唸叨著：“求求你別帶他們來，我不見他們，我不能害了他們！”就在她臨死的那一刻，還在再三囑咐，不得讓我們知曉她的死訊，免得衝撞行事惹惱了蕭夫人。若非嬤嬤告老還鄉心中記掛此事，這才偷偷跑來告訴我們。

聽到此處，我和在劫臉上早已分不清淚水，世界模糊只剩下孃親那張微微含笑的臉。

在劫一把拉起我跑向外頭，翻身上馬朝著城郊十里外的黃土坡狂奔而去。

一方的天，一方的地，被凜冽的風吹得肆意荒涼的山頭，一堆黃土，一座孤冢，我們的孃親就在這裡沉睡。她死前多麼寂寞，她死後又多麼荒涼？有沒有親朋好友前來為她送別，她心愛的丈夫有沒有為她流下一滴眼淚？為什麼她竭力保護的那對親生兒女們，也只能在她死了很久之後，才能偷偷