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，說道：“不知老闆是否還記得，在玉石上繫上繩結，也是有一番道理的？小相公親手給我係的這個結，喚作‘雙梅’，取義為‘雙梅不獨發，歸君系天華’，用行話來說，就是小相公繫了這樣的繩結，玉飾就應該歸屬於他，以此來表示我與他相交結的情誼。”

老闆端著木案准備進茶給出手闊綽的貴客，聽他這樣一說，本是愣了一下。過後，他看見客人的眼光一直膠著在他臉上，猛然醒悟了過來，連連笑道：“瞧我這記性，險些把老祖宗的規矩都忘了。客人說得在理，小相公不接受玉墜子可不行。”

閔安看看一旁笑得和善的玄序，從愁思中清醒了神智，嘀咕道：“第一次聽說這樣的規矩，我也真是好運氣，走到哪裡都能遇見公子的饋贈。”他不接扇子，玄序就將扇面合攏，壓了壓他的手指，說道：“洞眼一事，不聽下文麼？”

閔安仍是不動，玄序作揖道：“方才與花翠姑娘閒談，得知小相公要尋回自己的長官。我並非瞭解那位大人的行事，只是在想，小相公既然找了如此多的地方都不見他蹤影，是否是因為他已經躲起來了，有意不見外人的緣故呢？”

閔安心中一動，抬頭看著玄序，玄序笑著將白絹扇子連同玉墜子塞進他手裡，繼續說道：“小相公可以反其意而推斷，去大人最為厭惡的那些地方找找。”

閔安拿著扇子匆匆走出玉飾樓，甚至未安頓好花翠與玉米的去處。他走到花街裡探了探，鴇母見他穿著絹衣，眉眼生得乾淨，知他是大府邸裡出來的讀書人，且先不計較他的真正身份。後來閔安不掛牌點姑娘名，只問紅館裡是否來了清租客，惹得鴇母冷笑，嚷道：“敢情你這雛，兒是來探路子的，來人啊，搜好了茶水錢，給我攆出去！”

閔安連忙推開依在他身上的兩位姑娘，將袖中的玉墜子一擼，提出來放到鴇母眼前說道：“這個，包下媽媽家的含笑小娘子，應該足夠吧？”

含笑原本落戶在桃花寨，是茅十三的老相好，被閔安套走了賬本之後，覺得風頭不好，因此收拾細軟來縣城的紅館投靠。她的豔名不算大，只是那愛聽閨風部段子的毛病改不掉，一些恩，客將她的趣事兒流散了出去，又被喝茶賭馬的五梅聽到。五梅昨天拉著閔安閒逛，也是無意一說，向閔安透露了這個訊息。

閔安經過玄序的一句話點醒，思前想後，只能找這位與往日案件相牽連的小娘子試試運氣了。閔安猜想，畢斯最為厭惡的便是女人的胭脂堆，瞭解他的人都不會去那些地方找他。若是他恰巧聽到茅十三的老相好含笑也來到紅館裡，依照他那怕事的性子，十有*會找到含笑詢問賬本的下落，再拿著賬本作為傍身的籌碼。即使找不到賬本，躲進女人堆裡也不失為一條遮人眼目的方法。

閔安不知畢斯刺探的結果，但是他一試，就試到了不尋常之處。

鴇母抓過玉墜子捻了捻質地，笑著說：“小相公的耳目倒是明得很，知道我們這地兒新進的小娘子叫含笑，只可惜呀，含笑昨晚陪著一位客人去了夜市看皮影子戲，再也沒有回來。”

閔安再拐彎抹角地探，也探不出任何後繼的訊息了。他摸出身上唯一的五兩賞銀，包了和含笑走得近的姑娘一個鐘點，得到的答覆都是一樣：含笑從不曾與媽媽立下契據，大概與往常一樣，藉著外出的機會，又投奔到了新地方。

閔安摸到花街一趟查詢畢斯下落，仍是無功而返。他摸摸額頭，有些發熱，抬頭看天，才察覺到了垂雲密佈，東南那半邊的縣城似乎要下雨。他急步走回玉飾樓，老闆告訴他，貴客公子和他的朋友早已離開此處，倒是那隻猴兒，還蹲在了二樓欄杆上。

穿著紅馬褂的玉米極是顯眼，左手拿著幹瓜啃，右手抓著蜜餞啜，閔安問它話時，它都忙得沒空應對。見到閔安要上樓來攆，它才吱吱叫著，跑向了商肆外的街