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看看一旁候著的花翠，說道：“翠花給大人解釋下，玉米說的我還有些不懂。”

花翠細細看著玉米的動作，釋疑道：“應該是柳二拿出一柄女人金釵，作假說要獻給小六，騙得小六走近。小六昨晚吃了太多油膩的餅子，出去上了幾次茅廁，手腳發軟沒得到力，就被柳二活活勒死了。”她用衫角抹了抹眼角，低聲道：“剩下的，大人就自己猜猜吧，猴子只說了這麼多。”

玉米跳下桌，替花翠拭淚，花翠將它抱走。

閔安說道：“柳二拿小六的鑰匙開了門，順道還捲走了小六的公服和腰牌，大人發捕狀出去時，可要說明外面流竄著一名假公差，提醒鄉民結戶嚴防。”

畢斯擺擺手，吩咐底下人拿號牌領武器張貼捕狀，招募民壯看護進出黃石郡的道路。一連兩天的搜捕都沒有任何音訊，閔安由此推斷，柳二隻怕已經逃出了黃石郡。

花翠拉著閔安替小六守墳，將小六先前交給她的包袱翻出來給閔安看，說道：“他包袱裡有些銀子，足夠我給他辦個好棺材。還有一本手札，寫著‘散花縣雲橋路朱家寨’的民俗，你給看看，他是不是那個地方的人。”

閔安接過手札一看，字跡方正，像是出自讀書人之手，筆墨已經風乾得有些年頭了。他回道：“大概是小六家裡人寫的，小六本人是不識字的。”

花翠又燒了一串紙錢，對著墳頭嘆口氣說：“不管這寫字的人是你哥還是你爹，總歸有個親人在家裡候著你。我呢？孤身一個……唉，不說那些了，今晚我就代他們守你一宿。”她與閔安擠在簡陋冢廬裡，肩挨著肩說了一些話，再一起抖抖索索打著瞌睡。

閔安臨睡前，將頭擱在花翠肩上，去看天上模模糊糊的星星。他想起父親說過的生死無常大道長生的話，心底無端有些傷感。小六雖然平時與他有口角爭鬥，終究是他的同伴，現在突然去了，讓他一時難以接受。“好端端的人就這樣沒了，老天要整治誰，也不會提前說一聲。翠花，我以後要是走了，你也給我守夜。”

花翠清醒過來，打著閔安的嘴：“呸呸呸，那些不吉利話已經落土裡去了，老天爺聽見算不得數的。大半夜你發什麼癲呢，這麼多年過去了，還看不破世上的一套套嗎？老爹說了，每個人命裡註定有的，怎麼躲都躲不過，小六大概就是這樣的。你看十幾年前，你們閔家該風光吧，高門深戶，車馬絡繹的，誰又料到前代皇帝下道聖旨就把你們全家給辦了呢？你爹死了，還落得一個不清不楚的罪名——你這樣看著我做什麼，我說的是實話，只是不中聽。所以我勸你，不用拼死抗爭了，好好活著及時行樂，就算哪一天腳一蹬眼一閉，到了陰間也是個逍遙鬼。”

閔安撇嘴：“我不想光顧著自己逍遙，讓家裡人躺在墳裡哭冤。如果老天給我機會，我還是要抗爭一番的，至少給閔家翻翻案。”

花翠安靜想了一會，才應道：“這樣說著也有道理吶，算了，我還是那句話吧——你做什麼我都支援你。”

閔安露齒一笑。花翠繼續陪他說說話，化解他心底那抹若有若無的愁怨。

天明後，閔安收拾行裝，帶上畢斯呈給上司王懷禮稟告案情的文書，動身趕往清泉縣，一半為公事，一半為迎接吳仁回來。他如往常一樣，穿著白布袍和綠紗衫罩，一身書吏打扮，往來走動兩步，牽出翩翩文士風采。外出公幹總不能隨意，多少要顧及到黃石郡衙的門面。只是後面能不能保持衣衫乾淨，維持好這種門面，閔安就沒法保證了。花翠不能跟著他去，為防萬一，給他準備好了一個包袱，衫帽鞋襪都在裡面。

閔安揹著包袱騎著馬晃晃蕩蕩朝前走，不多時，身後行來一輛青布幔地盤厚實的松木馬車。車伕穩穩駕著馬，非衣斜躺在軟座裡，撥動吊架上的一粒鎏金香球，流溢位一股淡雅的薰香來。