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的手腕與狠絕也絕非昔日可比。

葉一舟如是想著，惆悵下反又歡喜起來。他囑墨鸞自己看書，而後，起身離去。盧氏一倒，那些存鹽幾分收官，幾分轉戶，公子自然早有計較，他只需去看看下面人做事是否穩妥，便足夠。

如此說來，日後他想必都可清閒了。

他由不得微嘆。當日他師兄弟三人分道揚鑣，師兄在野，師弟在朝，獨他不上不下，但他到底沒有走錯，他的論術抱負，總有一日，能由公子得以實現。所以無論如何，他都要助公子問鼎。

白弈返回鳳陽時已是料峭春寒日。

那天清早，墨鸞聽說白弈要回來，執意出城去等。當那朝思慕盼之人策馬踏初春寒露而來，朦朧身影在茫茫白霧中漸漸清晰，她遠遠的便忍不住喚了起來。

一顆心落回原處。她只覺得繃緊了兩個多月的弦終於在這一刻鬆緩了，有些微微的興奮。她想迎上去，卻又覺得不妥，羞澀地躲在斗篷裡暗自扯著衣袖，直到他已至面前，視線依然無法移開分毫。

“上來麼？”

她忽然聽見白弈這樣問她。他向她伸手，溫柔的微笑著。

她心中微熱，抿唇猶豫片刻，拉住他的手。

瞬間，她只覺得身上一輕，不及驚呼已被拎上馬去。

“坐穩了。別怕。”他在她耳畔柔聲哄慰，一手拽著韁繩，一手扶在她臂上穩住她。

掌心溫熱從貼合處傳導過來，滲入肌膚血脈，沿著經絡流淌。墨鸞只覺得雙頰一燙，刷得紅了臉，忙低下頭去，唯恐窘迫模樣被瞧見。心口一陣怦怦亂跳，卻還是禁不住又羞又怯地抓住了他的臂膀。那感覺太微妙，她說不清，亦道不明，只怔怔的覺得，忐忑又眷戀，好似拂面春風也滲出了絲絲微甜。

白弈看著墨鸞。她離得這樣近，只要收緊雙手便可以將她緊緊摟個滿懷。他按耐住心頭蠢動，暗歎。看她連耳根也泛紅了，若真這麼做，她大概會羞得蹦起來跳下馬去罷？

他覺得奇怪。他在神都住了近三個月，公事家事諸多應酬，又還有公主要哄著陪著，直到出了年，他不得不回來，他也以為他能回來了。然而，只第一眼瞧見那婷婷靜立的少女，他卻無端端想起一句詩來：靜女其姝，俟我於城隅。他給自己如此稚嫩的胡思亂想震住了，想笑，卻又笑不出。他是敘職還任，又不是歡天喜地來會戀人的毛頭小子，怎麼偏想起這個？但他卻又不能否認，瞧見她時，他是歡喜的，他其實早早的已開始猜測，她會不會前來相迎？先生將她推去刀鋒之巔令他惱怒，被張百沙威逼時想起她令他驚愕，但都不如一個鮮活的她近在咫尺時震撼強烈。有那麼一瞬間，他竟恍然有錯覺，覺得自己就是回來與她相見的。

終於意識到自己提前上京完全是一場毫無用處的迂迴戰，繞了一大圈卻還是回到了原點之後，白弈相當挫敗地望著墨鸞看了一會兒。她的眼睛那麼亮，緊緊盯著自己，閃動著嬌羞光彩。他在心底哀嘆一聲，向她伸出手去，將她拉上馬背。

事到如今，他覺得自己似乎有些太較勁了，壓力愈大，反彈愈深，倒不如順其自然，無為而無不為，或許反而能得清靜。

清晨已有商販叫賣吆喝，白弈放鬆韁繩帶著墨鸞，挑人少處緩緩地走。遠遠看去，清晨的鳳陽就宛如一幅畫，濃墨淡彩，百態盡綻。

墨鸞似乎依然有些拘謹，但眼睛卻四處張望著，有一點點好奇，浸染歡欣。

白弈看著轄下之城，看著眾生黎黎，再看看懷中嬌俏可人的少女，忍不住輕撥出一口氣。難得悠閒，若是能一直這麼走下去，多好。

天朝永貞十年三月，本是百花競妍陽春日。

墨鸞倚在亭間，拈些點心沫喂鳥。

那隻小杜鵑的傷早好了，卻固執地不願遠去，每日都