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西安市內，在永寧門附近一家由新加坡華僑投資建設經營的旅館，外觀就是模仿唐代的中國式建築。西安觀光的魅力在於“大唐世界帝國之都，花之長安”，所以，這可以說是一種有效的演出方式。走廊上的照明也模仿唐代的燭臺，不過，當然是用電氣照明的。

這家旅館的三間雙人房中，從九月十一日到十八日投宿著六個客人。說是從香港來的。入境的目的不在觀光。東南亞的華僑資本為了採掘地下資源而來進行地質調查。從西安再往西的中國西北地方約有四百萬平方公里，有日本國土面積的十倍以上，據說地下蘊藏著包括石油和鎢礦在內的巨大資源。西安是一個三千年的古都，同時也是西北地方探險調查和產業開發的基地。

在地質調查隊中，有四個像是兄弟的年輕人。根據身份證上的資料，他們的名字由上而下依序是龍大、龍二、龍三、龍四。最年長的龍大還只有二十幾歲，有著均勻的高挑身材和與其年齡不相符的風格。年齡在他之後的龍二也不知有沒有二十歲，白皙而秀麗的外形，彷彿名家雕刻出來的玉像。龍三則像十幾歲，有一頭捲髮，兩眼中閃著精光。龍四的身材雖然嬌小，悠然的舉止就像良家子弟，不但讓人沒有俗氣的感覺，甚至還有著天界仙童的氣質。

若是華爾特·S·湯生在場，他就會知道這四個人的真實身份。他們是日本人，姓竜堂，是亡命國外的人。如果被逮捕加以審判的話，可能會被罰以一兆元為單位的損害賠償，是不折不扣的重罪犯。這四個兄弟的名字由上而下依序是始、續、終、餘。以他們的立場而言，他們的一切舉動純粹是出於正當防衛，可是，權力者們是不可能接受他們這種辯解的。

穿著白色麻質襯衫的龍二，也就是竜堂續從客房的窗邊回過頭來看著哥哥笑著說：“沒有經由北京來到這裡真是萬幸啊！如果經過北京的話，現在我們可能要四處尋找在紫禁城迴廊上迷路的大哥了，這麼一來，時間就浪費掉了。”

“我不否認。”始不得不苦笑著承認。他是鉛字中毒者，同時也是歷史文化中毒者，所以只要讓他進了紫禁城或大英博物館之類的地方，他一定會渾然忘我得忘了時間。事實上，他並無意和日本政府、美軍及四姐妹作對。他最想要的是和弟弟們及表妹鳥羽茉理一起平平安安地過日子。他想要去的地方是圖書館和博物館，而不是首相官邸或美軍基地。

這個時候，哪怕是早一天也好，甚或是早一個小時也好，始實在很想離開西安。他們必須完成舊金山黃大人託付的任務，把黃大人的哥哥找出來，從他那裡獲知“龍泉鄉”的所在。竜堂兄弟為了解開自己的身份之迷，已經繞過半個地球了。現在他們來到了最後的區域，想要射門了。不容他們再浪費時間。可是，除此之外還有其他的心理因素。

“因為長安就像一個太過美豔的嬌婦。一旦俘虜了哥哥，就不會輕易放手的。看來真的是要早一點離開這裡的好。”

老二續有這樣的說法，這大概是最大的因素吧？始大都避居在旅館裡，很少外出。因為古都的昂然之姿、歷經古代到中世紀的陵墓都可能讓他在看到的那一瞬間渾然忘我而忘了本來的目的。始甚至連一步也沒有靠近世界知名的、模仿唐代皇宮建築而成的陝西曆史博物館。他自己知道，一旦靠近那個地方會有什麼樣的後果。

有人敲門，續應了一聲“請進”，隨即進來了兩個中國人。他們就是從美國