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波洛插進去問了一個問題。

「拉金太太嗎？親愛的，問我她是誰沒用的。這年頭，誰知道誰啊？據說她馬騎得很好，而且看起來挺有錢。她丈夫以前在城裡是個人物。他死了，不是離婚了。她剛來這兒沒多久，是緊跟著格蘭特家搬來的。我一直認為她……」

卡米雪夫人突然停了下來。她張開嘴，兩眼突出，向前探出身子，用手裡握著的那把裁紙刀在波洛的指節上劃了一下。不顧他疼得直向後縮，她興奮地喊道：「原來如此！你到這兒來就是為了這個啊！你這個狡猾的傢伙，我非得要你全告訴我不可。」

「要我告訴您什麼啊？」

卡米雪夫人又舉起裁紙刀，比畫著要再給他一下子，卻被波洛靈巧地閃開了。

「別裝蒜啦，赫爾克里·波洛！我看得出你的小鬍子在顫悠。當然，肯定是有犯罪的事才讓你來到這兒的——你剛剛就是在不知羞恥地套我的話！現在讓我想想，會是謀殺嗎？最近誰死了？只有老路易莎·吉爾摩，可她八十五歲了，還有浮腫病。不可能是她。可憐的裡奧·斯弗頓在獵場上摔斷了脖子，已經裹上了石膏——也不會是他。也許不是謀殺。真遺憾！我不記得最近有什麼搶劫珠寶的大案……也許你是在追查一名罪犯……是貝瑞爾·拉金嗎？她毒死了她丈夫嗎？也許是內疚使得她兩眼呆滯吧？」

「夫人、夫人！」波洛喊道，「您扯得太遠啦。」

「胡說。你肯定是在追查什麼，赫爾克里·波洛！」

「您熟悉古典文學嗎，夫人？」

「古典文學跟這又有什麼關係？」

「可大有關係。我在仿效我的偉大前輩赫拉克勒斯，他的一項艱巨的任務是馴服狄奧墨德斯的野馬。」

「別跟我說你到這兒來是馴馬的。你這把年紀，還總穿漆皮鞋！依我看，你這輩子就沒上過馬！」

「夫人，我說的馬是象徵性的。那是一群吃人肉的野馬。」

「那多麼讓人厭惡啊。我一向認為那些古希臘人和古羅馬人很討人嫌。我不理解教士們為什麼那麼喜歡引用古典文學，首先，你聽不懂他們在胡扯些什麼；另外，我一向認為古典文學的主題很不適合教士們引用。那麼多亂倫，還有那些一絲不掛的雕像——我本人倒不大在乎，可是要知道，教士們都是什麼樣的人，姑娘們沒穿襪子進教堂他們都會很不高興——讓我想想，咱們剛才說到哪兒啦？」

「我也不太記得了。」

「你這個壞傢伙，你大概就是不想告訴我拉金太太是不是謀殺了她丈夫？或者也許……安東尼·浩克是布賴頓行李箱謀殺案的兇手？」

她滿懷期望地看著他，可是赫爾克里·波洛卻面無表情。

「也可能是偽造案。」卡米雪夫人尋思著，說道，「有一天上午我在銀行裡看見拉金夫人了，她說她剛兌現了一張五十英鎊的支票自用——在我看來她似乎急需大筆現金。哦，不對，這事反了——她如果是個造假犯，就應該把錢存進銀行，對不對？赫爾克里·波洛，如果你像只夜貓子一樣坐在那裡一語不發，我可要朝你扔東西啦。」

「您得有點耐心嘛。」赫爾克里·波洛說。

4

阿什利宅邸是格蘭特將軍的寓所。這並不是一幢很大的房子，它坐落在一座小山邊，有個不錯的馬廄和一個缺乏照管、雜草叢生的花園。

房子裡面，房產經紀人想必會形容為「精裝潢」。幾尊盤腿打坐的佛像坐在簡單的壁龕裡，向下斜睨著，幾張貝拿勒斯產的銅製託盤和小桌子讓房間裡沒什麼空間了。壁爐架上擺著一排列隊行進的象，四面牆壁上裝飾著更多的銅製工藝品。

在這間英印合璧的第二故鄉，格蘭特將軍坐在一把寬大破舊的扶手椅上，把一條裹著繃帶的腿