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這天晚上剛過十點，哈羅德就回了自己的房間。英國侍女給他送來了好幾封信，有的需要立刻回復。

他換上睡袍，坐在寫字檯前開始處理信件。他寫完了三封，剛開始寫第四封時房門突然被撞開了，愛爾西跌跌撞撞地走了進來。

哈羅德吃驚地跳起來。愛爾西從身後把門關上，緊緊抓住五斗櫃。她大口喘著氣，面如死灰，看上去嚇得要命。

她氣喘吁吁地說道：「是我的丈夫！他突然來了。我……我想他要殺了我。他瘋了——完全瘋了。我到您這裡來躲一躲。別……別讓他找到我。」

她往前走了一兩步，搖搖晃晃的，差點兒跌倒。哈羅德連忙伸出手扶住了她。

就在這時，房門被撞開了，一個男人站在門口。他中等身材，兩道濃眉，一頭光滑的黑髮。他手裡拿著一把沉重的汽車扳手。他嗓門很高，聲音氣得發顫，話幾乎是喊出來的。

「那個波蘭女人說對了！你的確在跟這個男人勾搭！」

愛爾西喊道：「不，不，菲利普。不是那樣的。你搞錯了。」

菲利普朝他們倆沖了過來，哈羅德迅速把姑娘拉到自己身後。菲利普喊道：「我錯了？是嗎？我在他的房間裡抓到了你！你這個妖精，我要宰了你！」

他一扭身避開哈羅德的手臂。愛爾西叫喊著跑到哈羅德身子的另一邊，後者轉身阻擋住了那個男人。

可是菲利普·克萊頓只有一個念頭，就是要抓住他的妻子。他又轉了過來。愛爾西嚇得衝出了房間。菲利普·克萊頓追了出去，哈羅德也毫不猶豫地跟在他身後。

愛爾西沖回走廊盡頭她自己的臥室。哈羅德可以聽到鑰匙在鎖眼裡轉動的聲音，但是太遲了。還沒等門鎖好，菲利普·克萊頓就一把扭開了門。他閃身衝進了房間，隨即哈羅德就聽到了愛爾西驚恐的叫聲。片刻之後哈羅德也沖了進去。

愛爾西正站在窗簾前，走投無路。哈羅德進去的時候，菲利普·克萊頓正揮舞著扳手向她衝過去。她驚叫一聲，從身旁的寫字檯上抄起一個沉重的鎮紙朝他扔了過去。

克萊頓撲通一下倒在地上。愛爾西尖叫起來。哈羅德驚呆了，站在門口。那個姑娘跪倒在她丈夫身旁。男人則躺在摔倒的地方，一動也不動。

外面的走廊裡傳來拉開門閂的聲音。愛爾西跳了起來，跑到哈羅德面前。

「求您啦……求您啦……」她氣喘吁吁地低聲說道，「回您的房間去吧。會有人來的——他們會發現您在這裡的。」

哈羅德點了點頭，閃電般迅速地理解了眼下的處境。此刻菲利普·克萊頓已經喪失戰鬥能力，愛爾西的叫聲想必已有人聽見了，如果被人發現他在愛爾西的房間裡，那隻會造成尷尬而讓人誤解的局面。為愛爾西和他本人著想，絕不能有醜聞。

他儘可能悄無聲息地從走廊一路沖回到自己的房間。剛回到房間，他就聽到房門開啟的聲音。

他在房間裡坐了近半個小時光景，靜靜地等待著。他不敢出去。他確信愛爾西遲早會來找他的。

有人輕輕敲了敲門，哈羅德跳起來把門開啟。

不是愛爾西，而是她母親，哈羅德被她那副樣子嚇呆了。她看上去突然間蒼老了許多，灰色的頭髮凌亂不堪，兩眼周圍出現了黑眼圈。

他連忙把她攙扶到一把椅子前。她坐了下來，痛苦地喘著氣。哈羅德急忙說道：「您看起來累壞了，賴斯太太。要不要喝點什麼？」

她搖了搖頭。

「不用。別管我。我沒事兒，真的。只是嚇壞了，韋林先生，發生了一件可怕的事。」

哈羅德問道：「克萊頓傷得很厲害嗎？」

她歇了口氣，答道：「比那糟多了。他死了……」