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這廂，自有下人領著餘德音等一干人到了海棠閣。海棠閣因遍種海棠而署名，是專門放帳本、器皿、雜物等的地方。早有人得了命令，光帳簿就抬了幾大箱放在正廳。各房老媽子、小廝、婢女等站在院子裡等候差遣。餘德音往石青撒花椅上坐了，這邊花月上了明前龍井茶，那邊浦雲點燃了檀香。一時茶香四溢，檀香靜幽，便命人開啟一箱。浦雲抱來上面五本帳簿，放在案牘上。

☆、新婚第二日

餘德音拿起一本，翻看了半晌。底下眾人大氣也不敢出，除了少數幾位是沐榮晗從王府裡帶來的，其餘都是姜府的舊人。也不清楚這位主母的秉性。只知道新婚第一天便要來查帳。這帳不知道歷經了幾朝幾代，早已蒙灰已久，查起來怕是要費些工夫。

上方不緊不慢地翻看著帳本，時而端起茶杯飲茶，時而打著算盤，有時還做了記錄。直到廚房傳膳時，餘德音便放下了手中的帳本。

原來她已經將一年的帳本皆翻看了一遍，並計算出了利潤。推算幾年下來，便對姜府的底細有了初步瞭解。這帳本上字跡工整，分類清楚，資料分毫不差，著實是個厲害的。她竟然挑不出一點兒錯來。

&ldo;誰是帳房先生？&rdo;餘德音抬起頭。

一個約莫四五十歲的男子站了出來，躬身道：&ldo;我是。&rdo;

&ldo;這些帳可都是你做的？&rdo;

&ldo;是的。我是二十年前來到姜府，帳目一直都是我做的。&rdo;

&ldo;你做得很好。賞。&rdo;

話音剛落，浦雲便拿出一錠銀子放在帳房手中。

&ldo;謝夫人！&rdo;那人雙手接過，顯得不悲不喜，寵辱不驚。

餘德音瞧見他如此穩重，便點點頭。又對眾人道：&ldo;你們不必害怕。我是個隨性的人。做得好，自然是有賞賜。做得不好，我也不會過分苛責。只需一樣，忠心最是緊要。吃裡扒外，陽奉陰違之人，我決不姑息。&rdo;

浦雲問道：&ldo;姑娘可還要看帳本？&rdo;

餘德音把身子往椅子旁歪了，懶懶地說：&ldo;先擱著吧。所謂窺一斑而知全豹，疑人不用，用人不疑。我相信諸位都是精挑細選上來的，必定不會令人失望。&rdo;

眾人齊刷刷回答：&ldo;我等謹遵夫人，定不辜負夫人厚望。&rdo;

餘德音本來就在這上面耐心甚少，不過是為了避免和姜沉見面，才說要來查帳。這幾日索性日日來此處，消磨消磨時光。

本就春日睏倦，在海棠閣用完午膳，少不得要回去睡個午覺。餘德音慢騰騰挪到思凰苑，簡單洗漱了一下，就往雕花闊葉黃檀臥榻上躺了。浦雲、花月收拾完悄悄退了出去，掩上了門。

一時萬籟俱靜，餘德音半合了眼，正在半睡半醒之中。忽然聽聞那門&ldo;吱呦&rdo;一聲開了，一個熟悉的身影很快挪動到她躺著的臥榻前。

&ldo;音音……&rdo;嗓音分外熟悉，只是略顯得低沉沙啞，帶著憂愁。

她坐起身來，睡眼惺忪中，依稀看清楚了那張臉。臉色蒼白，憔悴萬分，但仍然掩飾不了他眉目間的容色，竟然是姜沉的臉。只是相較於年輕的姜沉，此人約莫三四十歲，唇邊長滿鬍鬚，看上去格外蒼傷。

&ldo;音音，是我對不起你。&rdo;那人頭枕著她的腿，十分乖覺。她倒也不覺得有什麼不適。

&ldo;你對不起我？&rdo;餘德音不明白。

&ldo;終有一日，你會記得我。&rdo;

餘德音正想問下去，卻見懷裡的那人突然化作一股輕