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包穀歡喜地提著桶去院外的小溪上游打水，來來回回不知道提了多少趟水，終於把石缸和大鍋都洗刷乾淨，且把石缸裡都添滿了水。她在灶臺的灰糟上方找到了還能使用的火摺子和一些易燃的幹糙，麻利地生火燒水，又把廚房裡的碗筷瓢盆都洗刷乾淨，在洗刷廚房小件物品的過程中還發現了滿滿一大罐鹽。

包穀將水燒開，又在裡面放了少量的鹽補充鹽份。

本來包穀還打算去外面摘點野菜和野生瓜果之類的東西晚上煮著吃，但看到外面的天色黑盡，她怕遇到野獸不敢出去，再加上並沒有感到肚子餓，也就打消了點著油燈出去摘果菜的主意。她從水缸裡取了水拎到屋外將床上的涼蓆洗乾淨，將涼蓆攤開立在一棵朱明果樹旁，等著夜風把涼蓆吹乾。她晾好涼蓆便去把院門關上、栓好門栓，這才返回屋裡用盆子打了水，撕下一條裙子的一角當抹布擦拭屋裡的灰塵。

包穀從小沒有娘，她爹的心裡一直記掛著她娘，又怕她受後娘委屈一直沒有再娶。她爹幾乎是走哪把她帶到哪，跟著她爹學了很多東西。在她三歲的時候就開始學著打算盤，六歲的時候就能幫著她爹算帳。她家在鄉下還有三十多畝地，平時僱了兩個人看著，到農忙時季就要僱短工收種糧食，她爹會帶著她親自過去看著，在收割糧食的時節，還會在鄉下就地收糧食，她也裡裡外外地張羅幫襯著她爹。早晚閒暇時候她爹還會帶著她去用套子去套野兔和抓秧雞，甚至還教過她用箭she山雞，不過她力氣小，she出去的箭沒力，從來沒有she中過。

鬧旱災的第一年，她剛滿十歲。一直幫她家幹家務活的範大嬸打水的時候在井邊摔了跤傷到腰，幹不了活，她爹賠了銀子和糧食，範大嬸的兒子來把她接走了。鬧旱荒，她家也收緊了過日子的開銷，沒再僱人，她已是半大的大人了，便把家裡內宅的事撐了起來。她、她爹和她家僱的五個長工的吃用、她和她爹的吃穿用度都是她一個人在張羅，有時候她爹外出大量賣糧、購糧的時候就由她守著家裡的鋪子。

包穀將屋子裡的灰塵擦拭乾淨後，晾在院子裡的涼蓆也被夜風吹乾了水汽。她把涼蓆鋪到床上，又去燒了桶水將出了滿身大汗、滿身泥垢的身子洗得乾乾淨淨，爬上床，滿身疲累的她幾乎倒頭就睡。

包穀並不擔心有蚊蟲，這屋子荒廢得到處積滿灰塵，在窗戶全部開啟的情況下屋子裡居然連蜘蛛螞蟻都見到一隻，她在屋子裡呆了半宿也沒有見到有蚊子飛進來。

聞著糙木清香、聽著鳥語的包穀睡得正舒服，還夢到自己飄在了白雲中，卻沒料忽然身子一輕，跟著便重重地摔在了地上把她摔醒上。她悶哼一聲，睜開惺鬆的睡眼看了下旁邊的床，又爬上床倒頭就睡。她剛睡下就發現自己居然離奇地升到了空中，且漸漸地移到了床外。包穀嚇得瞬間醒了，驚恐地大叫聲：&ldo;鬼啊‐‐&rdo;跟著便&ldo;轟&rdo;地一聲再次重重地摔在了床上。

包穀嚇得顧不得身上的痛，蹭地跳起來就要往外屋外沖，卻一眼看到玉宓正站在屋子裡。她驚得&ldo;咦&rdo;地聲，叫道：&ldo;師姐，怎麼是你？&rdo;隨意反應過來，叫道：&ldo;是你把我扔下床的？&rdo;她氣叫道：&ldo;我好端端地睡著覺，大清早的你發什麼……&rdo;&ldo;癲&rdo;字在玉宓那冷冰冰的眼神很沒出息的嚥了回去。

&ldo;大清早？你也不看看什麼時辰了！資質差就要好好用功，睡到日上三竿還不起！&rdo;

在玉宓的訓斥聲中，包穀狠狠地捱了一腳，被玉宓一腳踹在牆上貼著。

玉宓重重地&ldo;哼！&rdo;一聲，轉身在屋子裡巡視一圈，驚奇地發現這屋子居然被