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盤蜒聽她語氣蕭索，似當年她棄萬仙而去，實有極大仇怨，以至於這功夫都已不為人知。他有心打探，但又怕霜然傷心，只得就此作罷。

他問道：“師父，那萬仙也挺麻煩，非要分成各個派別，又上下分層階，鬧得和官府衙門一般。”

霜然道：“萬仙何等龐大，從古至今，除了橫死之人，各個兒有三百年壽命，故而人數繁多，又多有傲慢自大之輩，比尋常諸侯國更甚。於是分門別類，創制品階，也是順理成章。”

盤蜒道：“那張千峰如今身列第三品階，武功已如此了得。師父當年又身處第幾層？”頓了頓，又道：“五夜凝思功如此神妙，師父定然比那張千峰要厲害多了。”

霜然笑道：“你看我如今本事，當年又好得到哪兒去？我不過是個燒爐子的小道姑罷了，找人問上一圈，也沒人知道我是誰。”

盤蜒有心逗她高興，說道：“師父莫要謙遜，你美貌過人，定然人人歡喜。我猜當年只要一提，哪有不知道的？各個兒都去打聽，問那煉丹爐旁的絕色美女是誰。那煉丹房中定然生意興隆，門庭若市了？莫說以往，便是今朝，師父也是個風華絕代的。。。。。美婦人。”

霜然臉色一板，說道：“你師父如今老太婆一個，就算當年，又哪裡能算好看？你莫要對我說這些笑話。”

盤蜒馬屁失效，倍感沮喪，但見霜然並非真的著惱，這才放心下來，揣測霜然心思，暗想：“天下哪有不愛美的女子？師父雖孤高恬淡，但想必不能免俗，她頭髮雖白，身子雖皺，但一張臉又何嘗比我義妹遜色？嗯，她定是在意其餘缺陷，故而不願我提及此事。我這當徒弟的，豈能不盡孝心？將來讓她吞服煉魂，定能重現往昔光彩，就如那蛟蝮、廬芒一般。”

霜然傳功已畢，不忍那丹春夫人暴屍荒野，與盤蜒在一風景秀麗之處挖了個洞，將她埋了。她念及兩人多年主僕之情，雖受盡折磨，仍皆感懷，跪地不起，長久悼念。

盤蜒心想：“我與這丹春夫人親吻擁抱，也算是老交情了。她不仁在前，我殺她在後，總算是她吃虧。照理我倒也不可不拜。”遂朝她拜上數拜，虔誠哀悼幾句。

兩人身上滿是汙泥血汗，霜然命盤蜒脫光衣物，到池水中洗浴乾淨，從洞中取出丹春夫人多年前男寵服飾，讓盤蜒打扮一新。

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十一　群魔亂舞火焚城

盤蜒更衣之後，霜然再行沐浴。盤蜒急忙避開，偶然間想起先前陸振英在池邊擦身之事，心中一動，偷偷張看，見霜然頭頸以下面板蒼老，宛如枯樹一般，而容顏卻與少女無異。霜然朝他望來，盤蜒大駭，轉身縮頸，匆匆跑開。

霜然不以為意，換上新衣，閉上洞門，說道：“你若在此並無牽扯，那咱們便就此離去。”

盤蜒心想：“我這一走，難道便舍了義妹麼？”於是將擔憂陸振英之事說了，霜然微微一愣，說道：“既然如此，倒不可不告而別，你這就去找她，偷偷告知實情，我可替你作證，但卻不能讓旁人知道了。”

盤蜒甚是苦惱，說道：“明明是這丹春夫人害你我在先，咱們迫不得已還手，但縱然向眾人說明實情，只怕也無人肯信，真是百口莫辯了。”

霜然斥道：“若非你先勾起夫人情慾，此事也不至於此。”

盤蜒喊冤道：“我怎知這丹春夫人會有此心事？她年逾花甲，我只道她清心寡慾了呢。”

霜然苦笑道：“女子越年長，越盼真情郎。”話說一半，陡然抿唇不語。盤蜒朝她一望，見她目光躲閃，不知有何心思。

兩人走出山谷，盤蜒正要回客棧，突然只聽城牆上有人驚呼道：“北方妖怪，北方妖怪來啦！”腳步噠噠作響，手敲鑼鼓，狂奔而過。緊接著傳來無數慘叫