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城寨，供他們暫居。”

盤蜒心想：“難怪那天斑圓將軍說起朝廷來了欽差，你慌得連報仇都顧不上了，急急忙忙趕了回來，原來是因為此事。”說道：“這城寨花銷只怕不菲，將軍買賣兵刃、糧草，力推商貿，便是為此麼？”

東採英甚是愁苦，說道：“不當家不知柴米貴，我這城主做了許多年，才知城防要錢，學堂要錢，田要錢，水要錢，處處都要花費。我建造此地，動用人力物力，差點兒將宮殿都送當鋪了。”

陸振英說道：“將軍此舉實乃極大的善舉，為何不向羅芳林姐姐稟報？她為人賢明，又與你。。。。與你關係親密，得知此事，定送來財物相助。”

東採英指著百姓說道：“你看看他們容貌吧，自玄冰城以北淪陷，原先來南邊討生活的妖民、半妖，皆倍受排擠，廣遭驅逐，甚至多有屠戮。我雖嚴令不得欺侮妖民，但如何制止得住？便是我自個兒，也常有百姓痛罵反對，說我。。。說我。。。。”一時憤憤不平，難以啟齒。

盤蜒道：“他們說你是北妖奸細麼？”

東採英苦笑起來，說道：“差不多也是此意，我輕易不敢對妖民示好，不然百姓不滿，只怕終有一日會反我。我在此建城，實則瞞過百姓，城中除了一支親兵隊，此外鮮有人知。不瞞。。。。不瞞兩位，我已。。。。已殺了不少疑似傳揚此事的細作，其中。。。。不乏清白無辜、誤涉其中之人。”

陸振英臉色不忍，說道：“將軍，你本該守護玄鼓城，保衛百姓平安，而不該。。。不該對。。。。。對自己人下手。。。。。”

東採英慘然道：“不錯，不錯，我確本該以城防為重，玄鼓為上，但這些。。。。這些百姓。。。。他們都是我的老鄉，是我的家人哪。我若不幫他們，這幾千、幾萬條人命，豈不因此慘死？那我的罪過豈不更大？我手上是沾了無罪之人的血，我是犯了欺君之罪，得了貪財之贓，但我。。。我別無選擇，我必須瞞過此事，否則萬一芳林下令將他們趕走，我。。。我可真走投無路了。”

陸振英曾受過東採英與蛇伯城極大恩惠，回想起來，心下自也同情萬分，她道：“多謝將軍信我二人，我二人對天發誓，此生絕不洩密。”

東採英說出心思，彷彿落下心頭一塊大石，稍感暢快，笑道：“若連軍師與陸姑娘都信不過，我東採英活著還有什麼意味？”

盤蜒皺眉問道：“但此事瞞得了一時，瞞不過一世，終究有水落石出的一天，到了那時，將軍又該如何？”

東採英實則毫無頭緒，說道：“咱們只能騎驢看唱本，走著瞧了。如將來芳林知道，我便是向她磕頭跪拜，苦苦哀求，也要勸她保全此地。”

盤蜒望著東採英，心中躊躇不決，過了半晌，說道：“事已至此，無法可想，但願將來終有一日，將軍能光明正大的公佈此事，再無後顧之憂。”

東採英帶盤蜒來此，本指望他出出主意，誰知連他都一籌莫展，那此事只怕當世無人能解。但東採英天生豪爽，敢作敢當，隨即也不在意。

三人離了小蛇伯城，盤蜒又說起先前那阿剎羅派，說道：“阿剎羅派實則源自西北雪嶺三十國，如今投奔萬鬼，形勢便加倍惡劣。那降魔冰牆本可隔絕萬鬼鬼首來此，但走通雪嶺三十國這條道後，他們似可肆無忌憚的來回此間了。”

東採英說道：“不錯，我須得將此事稟告皇上，說什麼也得將這雪嶺三十國討回來不可。只是這雪嶺諸國地形險惡，雪原隔絕，比蛇伯城更難通行，咱們若大張旗鼓的攻過去，不知地形，萬難成功。”

陸振英想起一事，心下喜憂參半，說道：“盤蜒哥哥，我那義姐小遙，你算卦得知她也在雪嶺三十國內，不是麼？”

盤蜒“啊”地一聲，這才想了起來，