第63頁(第1/2 頁)

關羽環視前後左右，清點一下人數：&ldo;一、二、三、四……&rdo;然後萬分失落地說：&ldo;唉，連我在內不過才十三個人……&rdo;

關平補充說：&ldo;廖叔叔去上庸還沒有回來，另外還有一名士卒出去打探訊息，加在一起是十五個人。&rdo;

關羽狂笑著說：&ldo;哈哈哈!事到如今，我真的成為孤家寡人了!&rdo;

關平的話畢竟提醒了他，他好像快要溺死的人盼望救命稻草一樣，把一線希望寄託在上庸方面。頭些日子，主公曾命到西蜀求救的廖化趕到上庸送信，責令他們出兵援救，可是一直沒見救兵到來，關羽只好又派廖化去了一趟上庸，再催促他們發兵。可是已經過去了十多天，仍不見救兵到來。

關羽自言自語地說：&ldo;廖化該回來了，我們盼望救兵到來，真好像大旱之望雲霓啊!&rdo;

關平在一旁說：&ldo;爹爹，劉封和孟達二人平時與您不和，也許他們會坐視您的失敗而不發兵吧!&rdo;

趙累也接著話碴兒說：&ldo;他們如果想發兵，上次就發兵了，也不至於拖到今天!&rdo;

關羽瞪著眼睛說：&ldo;他們敢!那可是一樁大罪!&rdo;

眾人實在走不動了，便各自坐在一個墳頭上休息，幾名殘兵也或坐或臥地休息著。忽聞鼓樂聲由遠而近，一支出殯的隊伍緩緩走過，一輛馬車拉著棺材，孝子穿著孝服，打著幡，由兩個人攙扶著走在前面，棺材後面跟著送葬的人群和吹鼓手們。風聲、哭聲、鼓樂聲混成一片。

送葬的隊伍從關羽面前緩緩走過去之後，關羽叫住了人群後面一個中年農夫問道：&ldo;請問，這是什麼地方？離麥城有多遠？&rdo;

農夫回答說：&ldo;這裡是當陽縣章鄉，離麥城大約有百里之遙吧。&rdo;

&ldo;我們在路上經常看到出殯的，也看到許多新墳，莫非這一帶正在鬧瘟疫？&rdo;

&ldo;是的，自從今年秋天在襄樊一帶水淹七軍之後，水裡的屍體逐漸臭了，毒氣甚重，首先在襄樊一帶鬧瘟疫，然後傳到我們這一帶，到處是新墳累累，哭聲陣陣，太慘了!&rdo;

關羽無言，默默地背過身去，中年農夫走遠了，後面仍然有哭聲和鼓樂聲隨風聲傳過來。

關羽一行人又向前移動著腳步，忽見廖化騎著馬迎面走來。見了關羽翻身下馬，喊了一聲&ldo;君侯!&rdo;

關羽定睛觀看，只見廖化滿面風塵，神色疲憊，忙問道：&ldo;你怎麼走了這麼多天才回來?&rdo;

廖化回答說：&ldo;別提了，事情不順利啊!到了上庸，我向劉封、孟達說明來意後，他們仍然置主公的手令於不顧。我幾次聲淚俱下地請求他們發兵，他們卻毫不為所動，我只好失望地回來了。唉，如果他們能早日發兵，君侯也不會落到現在這個地步!&rdo;

&ldo;氣死我也!恨未能早日除掉這二賊!&rdo;

廖化說：&ldo;君侯請息怒!現在情勢很危急，方才我在路上遇到吳軍的大隊人馬，正浩浩蕩蕩地向這裡進發。&rdo;

關羽吃驚地問道：&ldo;知道是什麼人領兵嗎？&rdo;

&ldo;我看纛旗上有一個大大的&l;潘&r;字。&rdo;

趙累說：&ldo;定是那潘璋，此人是孫權手下的一員猛將，因為在合肥大戰張遼而名聲遠著。&rdo;

關羽問：&ldo;吳軍離這裡還有多遠？&rdo;

&ldo;前鋒離這