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廖化耐心地解釋說：&ldo;荊，就是荊州，就是我們現在住的地方；益，就是益州，就是西邊的四川、雲南等地。當年諸葛亮對主公說，要取得荊、益二州，跨而有之，才可以形成鼎足三分的局面；以後條件成熟時，從荊、益二州出兵，北伐曹魏，直搗長安和洛陽，對曹魏發動鉗形攻勢，就可以打垮曹魏政權，興復漢室的基業了。&rdo;

關平還是聽的似懂非懂，困惑地問：&ldo;那麼，什麼叫&l;鼎足三分&r;呢？&rdo;

廖化反問道：&ldo;鼎有幾隻腳？&rdo;

&ldo;有的三隻，有的四隻，方鼎就是四隻腳。&rdo;

&ldo;絕大多數的鼎，是三隻腳。你想想，曹操佔有北方，孫權佔有江東，主公佔有荊、益二州，三家分立，不就像鼎的三隻腳嗎？&rdo;

&ldo;可是，主公還沒有完全取得益州，還在那裡打仗啊！&rdo;

&ldo;那是早晚的事。這麼說吧，赤壁之戰以後，鼎足三分的局面初步形成，不久主公佔領益州，這局面便最後形成了。&rdo;

關平點點頭說：&ldo;叔叔，我好像有些明白了。&rdo;

廖化說：&ldo;這些事，等你長大以後，就會徹底明白了。&rdo;

關平又問關羽說：&ldo;爹爹，你鎮守荊州有多少年了？&rdo;

關羽放下手中的書，嘆口氣說：&ldo;屈指算來，已經五年多了。赤壁之戰之後，主公取得了荊州的大部分土地，任命我為襄陽太守，蕩寇將軍，領兵駐紮在這個地方‐‐‐江陵江北。荊州的形勢非常複雜，北有曹操虎視眈眈，東有孫權蠢蠢欲動，幾年來，我操了多少心啊！昨天照鏡子，發現頭上的白頭髮愈來愈多了。&rdo;

這時功曹楊儀走了進來，神態神神秘秘的，不斷地用眼神向關羽示意。

關羽會意，對關平說：&ldo;平兒，你練武的時間到了，跟廖叔叔到院子裡去練吧！&rdo;

關平答應著，與廖化持刀矛等物走出了大帳。楊儀四顧無人，拿出一封信說：&ldo;我透過驛傳截獲了一封諸葛瑾給諸葛亮的信，我已經妥善地把它拆開了，君侯請看！&rdo;

關羽接過信，草草閱過，有些失望地說：&ldo;又是一封平安家信，談的無非是兄弟之間的家事，還是沒有涉及到什麼軍國大事。你把它仔細封好，再透過驛傳交給諸葛亮。這件事一定要嚴守機密，不能讓任何人知道，更不能讓諸葛亮看出什麼破綻來。&rdo;說著把信還給了楊儀。

楊儀說：&ldo;這是萬無一失的，君侯只管放心好了。&rdo;

&ldo;放心？我怎麼能放心！萬一諸葛亮知道我們偷偷地拆看他的信，那還了得，都是你這個楊威公出的餿主意！&rdo;

&ldo;我也是不得已而為之啊，你讓我留心諸葛亮與諸葛瑾的事，除了這個辦法以外，我再也想不出什麼好主意來了。&rdo;

關羽不再埋怨他了，沉默了片刻，關羽嘆了口氣說：&ldo;唉，三年前，主公率兵隨法正入川，還帶去了龐士元做軍師，把我和諸葛亮、翼德、子龍等留在了荊州，說是讓諸葛亮做我的智囊。我當時就對主公說過，諸葛亮的哥哥諸葛瑾在東吳，身居要職，是孫權手下的大紅人，因而把諸葛亮留在荊州是很危險的，如果兄弟二人一東一西互相勾結起來，則荊州休矣。可是主公並沒有聽從我的話，還是把他留下了。&rdo;

楊儀說：&ldo;那還不是因為主公看重了諸葛亮的才能！&rdo;

關羽不服氣地說：&ldo;哼，有什麼不得了的