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感情內向的劉備，在張飛的責問之下，雖然心裡也不平靜，但外表上卻沒有什麼異常的表現，仍然心平地和地開導他們說：&ldo;在兵荒馬亂的環境中，我多次失去妻子和兒女，這是你們都知道的。這也是無可奈何的事，不能太想不開。你們二人追隨我南征北戰，東檔西殺，已經十幾年了，為的是什麼？&rdo;

關羽強忍怒火，喃喃地說：&ldo;為的是輔佐主公建功立業，興復漢室，重整河山。&rdo;

劉備說：&ldo;是啊，這就是我們的遠大理想，也是一樁英雄業績。為了實現這個理想，不僅可以拋家舍業，也可以割斷兒女私情。如果總是兒女情長，就難免要英雄氣短啊!&rdo;

關羽說：&ldo;撇開私情不講，從國家的角度來說，曹操挾持天子，有篡奪之心，是我們興復漢室的巨大障礙。為什麼不及時除掉他反而要攀附他？&rdo;

劉備說：&ldo;這個我很清楚。但是在當今的群雄角逐中，曹操可以用天子的名義發號施令，兵力也比較強大，除了河北的袁紹之外，是沒有人能和他抗衡的。我們現在沒有立足之地，處境相當困難，只有暫時攀附他這棵大樹，以後再見機行事，徐圖發展了。&rdo;

對劉備的這番意思，關羽仍然想不通，他不滿地說：&ldo;我們不能特立獨行，反而要仰他人鼻息，豈不太窩囊了嗎？&rdo;

劉備笑了笑，平心靜氣地說：&ldo;這不過是韜晦之計而已，如果永遠甘為人下，還算什麼英雄？老子有一種思想，叫做相反相成，你們知道嗎？&rdo;

關、張二人說：&ldo;願聞其詳。&rdo;

劉備說：&ldo;他告訴我們，你想要前進，就先後退；你想要拉緊，就先放鬆；你想要取得，就先放棄；依此類推。比如，我們想要建功立業，出人頭地，而在時運不濟時，就不妨先攀附強者，暫時低聲下氣，甘為人下，這就叫韜光隱晦，亦相反相成之道也。&rdo;

劉備的這番話，關羽還不能完全理解，但在事後反覆琢磨，他起碼明白了一個簡單的道理：為了酬答主公的知遇之恩，輔佐他建功立業，就應該先放下自己的兒女私情。如果在這時候和曹操鬧翻了，豈不擾亂了主公的韜光隱晦的大計？不過，儘管如此，在此後的一些日子裡，他的心情始終是沉重、鬱悶和沮喪的，總覺得是失去了一個男人的尊嚴與自信。

時隔不久，孫乾和簡雍根據劉備的授意，為關羽物色了一個妻子。她姓胡，是一個大家閨秀，雖然早已過了及笄之年，因為時局動亂，仍然待字閨中。在戎馬倥傯的環境裡，婚事辦得快捷而簡單，在下邳城外關羽的軍營裡，張燈結彩，鼓樂喧天，在劉備的主持下，39歲的關羽和25歲的胡氏拜了花堂，入了洞房，眾人則藉機痛飲了一番，而對於劉備來說，總算是了卻一件心事。

第四章 美人遲暮

曹操和劉備在下邳住了半個月，曹操要回許都了，劉備本以為他會留下自己鎮守徐州，結果卻並非如此，而是以曹操自己手下的將軍車胄為徐州刺史，帶兵留守下邳，卻把劉備帶回了許都，給他一個左將軍的頭銜，讓他在朝廷做事。

曹操在表面上對劉備很器重，也表示很友好，出則同輿，坐則同席。但劉備心裡明白，曹操不讓自己留在徐州，是怕自己在外面難以控制，會發展壯大，對他造成威脅；而帶回朝廷，表面上對自己禮遇有加，實際上是把自己監管和控制起來了。

曹操的這種&ldo;御人之術&rdo;，明眼人一看便知，但劉備此時正處於逆境，除了逆來順受，又有什麼辦法呢？

關羽隨劉備回許都後，心情更加沉重了，他知道秀娘一定是被曹操帶回許都了，現在是在曹操的宅第裡生