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保佑，千萬叫齊哥兒要考中舉人啊！！”老郡主雙手合十，嘴裡喃喃唸叨著。

嚶鳴忙柔聲道：“瑪嬤儘管放心。向來直隸省的鄉試，都要留一定名額給滿人的，哥哥的才華或許比不得世代書香的漢人之家子弟，但是在滿人子弟裡也是拔尖的。主考官伊爾根覺羅尚書大人素來偏向滿人，所以哥哥中舉的可能性還是很高的。”

老郡主這才神色稍微舒緩了幾分。

可英宛卻撅著嘴巴道：“可聽說另一個漢人主考官胡中藻，對咱們滿人也是瞧不起得緊！只怕是覺得只有漢人子弟才有真才實學呢！”

老郡主忍不住深深鎖住了眉頭，不由長長嘆了口氣。

嚶鳴忍不住瞪了英宛一眼，這個時候，你丫的就不會說幾句好話嗎？胡中藻此人的執拗，祖母怎麼可能不清楚？只是這個時候，凡是當然只能多往好處想了。若是直隸省的鄉試，沒幾個滿人，只怕皇帝也會不滿，所以這才欽點了伊爾根覺羅鄂泰同為主管考，二人不分高低。

英宛被自己二姐瞪得有些心虛，忙垂下頭去，看著自己的鞋尖上綴著的嫣紅的流蘇。

老郡主臉色一板，便吩咐貼身大丫鬟杜鵑：“立刻準備車馬！我要前往京外的潭柘寺上香祈福！！”

而此刻，天才剛大亮，貢院外頭，擠擠攘攘的是整個直隸省的秀才們，這人數著實可觀。修齊身旁只跟著一個小廝，幫他揹著行囊，行囊自是鼓鼓的一大包，裡頭有一件雪貂皮斗篷，用來禦寒是最好不過的了，還有這三日的飲食，祖母擔心修齊會壞肚子，所以準備的都是素齋，都是糕點、餅子之類的東西，雖然素淡了些，可勝在穩妥。

只見旭日東昇，貢院的大門也緩緩開啟了。

這是個一個青衫僕役飛快擠了過來，他手裡提著食盒，朝著修齊打了個千兒：“大公子金安！奴才是康親王府的下人，奉王爺之命，特送來這份狀元餅給大公子，願大公子能一舉奪魁！”

修齊仔細打量了眼前這個自稱是康親王府僕役的下人，“你是……康親王府的人？我怎麼從前沒見過你？”

那僕役笑著道：“奴才是外院秦管事的兒子，前些年一直在奉天打理王府莊園產業，最近才剛剛被召回京城侍奉的。”

修齊見他說得有鼻子有眼，不禁暗自點頭，秦管事的確是舅舅的心腹之人，便吩咐身旁小廝叫收下那盒狀元餅。只是修齊仍然暗存了幾分小心，自己親自將裡頭精緻的狀元餅一個個全都掰碎了檢查，發現的確夾藏什麼東西，才安心地收了下來。

修齊在貢院內開考的時候，嚶鳴、英宛已經跟著祖母出京來到了京外香火鼎盛的潭柘寺。秋日蕭索，潭柘寺的風光自然不及往日，不過難得能出來一次，嚶鳴心情還是上佳的。

且與祖母說了一聲，嚶鳴便只帶著侍女半夏一路兜兜轉轉去了後山。而英宛並不與她一起，而是鑽去品嚐潭柘寺的素齋了——這個小吃貨！嚶鳴暗自啐了一聲。

果然對於修齊的應考，她和英宛的反應都很平淡，大約是都覺得修齊會中舉吧？其實不中也不打緊，畢竟修齊才十七歲，能中了秀才就已經很厲害了，中不了居然，大不了三年後再考也就是了。

倒是因為這些年讀書，哥哥的婚事都給耽擱了。而祖母的意思，似乎是打算叫修齊功名更高些，再議親，倒時候也能定個門第家世高些的滿人世家格格為妻，對修齊未來的仕途、對納蘭氏一族的將來都是大有裨益的。

這點嚶鳴也是贊成的，但不是從哥哥的將來榮華考慮，而是早婚對後代健康可沒什麼好處！！晚婚晚育，這在後世可是人人都懂得的大道理！

潭柘寺的後山，鮮少有人煙，何況是蕭索的秋季，更是半個人影也沒有，倒是偶爾有野兔飛竄。這裡是一片針葉與闊葉混交的山林，地勢崎嶇，山