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方五郎是靜德長公主的長子，今年二十三歲，而今在大理寺任職。他樣子長得好，又素來講究，甚至到了龜毛的地步，夏天的時候一天要換三次衣服。少年郎看起來文質彬彬，斯文又俊秀，他不說話的時候，京城裡誰都愛他，可只要一開口，那必定是石破天驚。

方五郎很自來熟地尋了個位子坐下，操起茶壺喝了一大口，不悅地皺起眉頭，“怎麼沒酒？”

沈九爺朝下人點點頭，下人會意，立刻就下去換了酒呈上來。沈七郎頓時喜形於色，顛顛兒地踱到方五郎身邊道：“五哥，我給您斟酒。”

方五郎瞪他，“你叫老子五哥？得叫五叔！老子比你九叔還大一個月！”

沈七郎哭笑不得，“五哥，這……不是亂了輩分麼。”沈九爺像沒聽到他們說話似的，夾了一顆花生嘎嘣嘎嘣地嚼。

等方五郎喝了半壺酒，緩過了勁兒來，沈七郎就忍不住開始打探訊息，“五哥這是為了馮家的案子來的？有線索了沒？”

方五郎哼了一聲，沒說話。

沈九爺舉了舉杯子，五娘子趕緊給他倒了一杯。

“不是京兆尹衙門的活兒，怎麼落到你頭上來了？”沈九爺嘆了口氣，恨鐵不成鋼地看了方五郎一眼，“盡幹這些吃力不討好的事。”

方五郎氣得直跺腳，“你個混賬臭老九，站著說話不腰疼。京兆尹那群老狐狸，趁著老子不在宮裡，在陛下面前給老子上眼藥。陛下本來就不喜歡老子，什麼亂七八糟的事兒都往老子身上推。老子不管了，明兒就去辭官，看他能把老子怎麼辦！”

沈九爺陰測測地看了他一眼，“這話光是今年你就說了十七次了。”

方五郎像看神經病似的看著他，“老九你腦子有病吧，居然還真數著？”

沈九爺沒回他的話，反而問：“一點線索也沒有？那輛馬車呢？”

“棄在了會湯山外的林子裡，一場大雨，把什麼線索都給沖走了。”

“沒找到方家的內應？”沈九爺又問。

方五郎搖頭，“姚氏是接了馮家七爺的信出的門，差役們過去問了，馮家老七壓根兒就沒寫過什麼信。”

“那幾個護衛呢？”

“都受了傷，全都是腿上中箭，我一一問過了，也沒有嫌疑。”方五郎揉了揉太陽穴，搖頭道：“這些賊人膽子不小，下手卻並不狠毒，倒不像是尋仇。若說是求財……”何必如此費盡周折朝馮家下手。

方五郎都想不出頭緒，更何況只沒頭沒腦聽了幾句話的沈九爺，既然沒有線索，二人便也不再繼續費腦子，喝了兩壺酒，又說了一會兒話，便散了席。方五郎卻趴在桌上不肯走，迷迷糊糊地道：“我今兒就在你們家歇了。”

沈九爺哭笑不得，“你們家園子不就在隔壁？”

“家裡頭有女客，不便宜。”方五郎翻了個身，小聲喃喃，“鎮國公府的大娘子，老九你見過沒？”

“倪家的那位？”沈九爺微微挑眉，那位大娘子進京的時候帶了整整一條船的東西，聽說光是現銀就有十萬兩，護國公主所有的私產全都給了她一個，這事兒京城裡可傳得沸沸揚揚的。若不是礙著那姑娘尚在孝期，不知道多少人想登門求娶呢。

沈九爺愈發地疑惑，“你們家跟鎮國公府有交情？”不然，怎麼無緣無故地會請了嬌客在莊子裡住。

方五郎搖頭，“是請了給六郎看病的。”提及自己的親弟弟，方五郎的臉上終於柔軟了些，“我娘也不知從哪裡打聽到的，說那倪家大娘子師從藥王谷，遂悄悄請了她去府裡給六郎看病。沒想到她果真有些本事，不過兩劑藥就把六郎的病情遏制住了。”

得知方六郎無恙，沈九爺也放寬了心，笑道：“那就好。”

倪家三房的事雖然已經過去多年