第159章 聞訊(第2/5 頁)

氏哭得已近半癲狂，只覺得死路就在眼前了。

然而這樣的哭嚎聲哪裡只李氏一人？這一天被搶奪了糧食的遠不止沈家三房一家，只縣學這一帶能聽到的就有十好幾處婦人的哭聲與李氏的崩潰遙相呼應，譜的是一曲眾生苦難。

鄰近窩棚裡的或是相熟或是陌生的人，有觀望也有縮排棚裡的，眼裡或驚惶或麻木或警惕，唯獨沒有的就是同情。

旁邊一家家院子裡，縣裡的原住民把院門關得更死了，門後挪了不知多少東西把門撐住，怕死了這群餓急眼的鄉民衝進他們家裡搶糧。

城外土匪圍城，城內無糧可濟，大家都是等待命運審判的螻蟻，誰也不比誰好到哪去，此時對任何人也只有戒備，哪有本事同情旁人。

沈三也好，李氏也罷，甚至無措站在那裡的或懂事或懵懂的孩子，只是這祁陽縣裡、大乾朝內無數百姓的一個縮影。這是沈家三房的天塌地陷，也是陷在這亂世裡無數個沈家三房苦難的序章。

……

城西許家新買的破宅裡，緊閉院門埋頭苦挖的許家人也聽到了鼓聲，許掌櫃留了妻兒老僕四人繼續挖地道，自己獨自出去打探情況，聽聞是盜匪圍城也變了臉，奔到城門附近去看，那一千五百的守軍這時倒還算盡責，至少是真的在竭力守城。

許掌櫃不敢耽擱，飛奔回宅子裡，把情況一說，一屋子人都緊張了起來。因為考慮到城牆地基深度，以及不驚動上邊軍帳和窩棚裡的人，再就是防塌方，一家人把地道開端先往地下挖了近半丈深才開始往裡挖掘，又怕地道太長通氣不好，也是受限寬度不能有更多人，所以是兩人在前挖，兩人在後幫著稍加拓寬，一人提土往旁邊屋裡送。

但這會兒已經顧不得拓寬了，三人錯身擠著在前挖，兩人運土。

這裡沒有真正懂建築的，通氣會不會出問題不知道，但如果不緊著把地道先挖通，土匪一旦攻進來，他們絕落不著好。

到這會兒搶時間就是搶命，許家人只希望城裡的一千五百駐軍能撐得久一點再久一點。

……

許家五口不眠不休挖地道時，城裡城外的攻防戰也打得如火如荼，祁陽縣已不知是那群盜匪的第幾個目標，兩千餘匪眾分攻兩座城門，雲梯、投石都用得駕輕就熟。

城內也開始徵起了民夫，滾木礌石需運、燒滾水、燒鐵水、救助傷者，這都需要人手，醫館藥鋪也都被軍士找上門來重新開張營業。

徵民夫的訊息在窩棚區裡四處傳開，做民夫一天能得一小個饃，衝這一小個饃，城裡缺糧的還真是大把人願意去，李氏也看到了生機，奈何沈三畏戰如虎，死活都不肯去。

李氏為了孩子們能有一口吃的倒是願意去，可負責徵民夫的直言女人晦氣，讓一邊兒去。

一直到第二天，沈三還是不肯去，甭管幹什麼，十之有九都是要上城樓的，箭矢亂飛，一不小心就得被扎個對穿，情願喝菜湯也堅決不去。

事實上，這會兒沈家三房一家人都已經餓得是抓心撓肝了。

整整三個月，頭兩個月還能摻點兒豆碎，後一個月基本是以野菜為主了，肉乾剛被發現那天倒是吃了一塊，其它的還沒吃上就被人搶了，現在好，黃豆也好，肉乾也好，都沒了。

要麼水煮野菜乾，要麼水煮菜，除了菜還是菜，沒有別的，只要想到被搶了的那些黃豆和肉乾，就更覺得肚裡被一爪子一爪子抓撓得慌。

一家人吃菜湯都吃得都有些恍惚了，偏李氏撿回來的那兩小把黃豆不敢吃，怕都吃了，哪一天再餓了就真的只能活活餓死了。

第三天一早，沈三還是不肯去做民夫，李氏搖搖擺擺從窩棚裡摸出一把菜刀來，趁著沈三不備就架到了他脖子上：“去是不去？不去可以，總歸要餓死，我現在就剁了你