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吃藥、睡下後，已經深夜了。但因為她回門的時間太有限，所以只能犧牲掉睡眠時間，馬不停蹄的趕往父親書房，會見已等候她許久的父親與兩位哥哥。

也只有趁著今夜這一點空檔，他們二房一家子人才能有些許私密談話時間。明日的會議則是整個家族的主事者全都在場，正式討論朝廷現況，以及因應對策。到時由家族長明慎容主持一切，也就沒有明慎言父子說話的機會了。所以有些事情，他們一小家子必須先有個共識，也必須讓明恩華瞭解家裡的人是如何的想法，省得明日她在一無所知之下，只能被動接受家族的決議，而沒有思索的時間。

明慎言父子嚮明恩華說明朝廷目前的情況，以及皇上對明家的動作。

“皇上打算將大哥調到北邊防守野人族，將海防交由順安郡王去接手？”明恩華凝眉問著。

“是有這個打算，雖然還沒有明說，但你大伯父說皇上在朝議上所表示的，應是這個意思。”明慎言嘆了口氣道。

明恩華的二哥明靖儒語氣悲憤道：

“這分明是取回兵權的藉口！不然怎麼會突然就把人調到北邊？明知道大哥從軍以來一直專精於海防，對海軍的訓練、海域的瞭解、與海外各部族的情況瞭如指掌。突然把他抽離專精的領域，丟到完全不熟悉的大草原，與那些騎馬打仗的野人周旋，別說建功了，在地理與敵人都完全無知的情況下，很容易出事的！個人安危先不論，這國家安全總不能兒戲看待吧！”

明靖方畢竟是長年在海上與海盜鬥智鬥狠，經歷過無數場生死戰鬥的人，比父親、弟弟沉穩許多。一心忠於國家，卻被皇帝猜忌，對他手中的兵權不放心，想要收回，這些事讓他有些煩心，但還不是最憂心的事。他道：

“妹妹，也許皇上認為海盜被剿滅之後，東方的海防從此無憂。確實，如今海防已無需駐派大量兵力沒有錯，而我國也與海中國結盟，看似短時間之內，東邊的安全無憂，但這只是表面上的假象而已。海中國這個國家，在百年前，本就是縱橫海上的海盜，而且還是海盜裡的霸主，後來在一座海島上佔地為王，自行建國。他們與中原脫離已久，海島上耕土稀少、物資匱乏，生活不易，所以一直想找機會回到中土。只不過因為力量式微，四十幾年來一直被新興的海盜勢力壓制、攻打、圍困，幾乎滅國，如今大敵已滅，海中國的野心定會復燃。”

明恩華靜靜聽著，一邊思索著，沒有馬上發表看法。

明靖方堅定的望著她道：

“飛鳥盡、良弓藏，這是現實，為兄不會懷怨。但為兄擔心的是皇上對海中國太放心，以為締結了姻緣就高枕無憂……皇上畢竟還是太年輕了。”

“恩華，還有一件事，你爺爺的時日應是無多了。他老人家癱瘓在床多年，十幾年來不斷以湯藥續命，不能言不能動的，也只是在拖時間，如今熬到八十二，力氣也盡了，近日來都昏睡不醒，我們也不想他老人家再受苦，所以應是這幾日之內的事。”明慎言說的這點，正是明日家族會議的主題。

老人家一旦仙逝，接著而來就是很現實的問題——到時身為左僕射兼同中書門下平章事的大伯明慎容、門下侍郎的三叔明慎成、在國子監太學部任博士的父親，三兄弟都必須向朝廷告假回故鄉丁憂守孝三年。

自己的父親擔任的只是教職，影響不大。但大伯與叔父一但離開官職，三年後會是什麼個光景，誰又料得準呢？尤其眼下看起來，皇上對於明家很是忌憚，能有這個大好機會取回權力，哪有放過的道理？而取回的權力，自然也就不可能再放出去了。

如果父執輩都去丁憂了，再加上地位最高的定海郡王明靖方被派到北邊駐守，到時朝廷裡只剩一個當吏部尚書的明靖成支撐，若要再勉強湊一個的話，那就是在內務府當膳食採辦的