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說，&ldo;太不可思議了。&rdo;

&ldo;他們瘋了。&rdo;博比說。

&ldo;啊2我的孩子，&rdo;牧師說，&ldo;總而言之，做一個英國人是了不起的。忠誠，是我們所主張的。海軍已將這個觀念帶到全世界。這是一個英國人的詞彙：南美公司意識到了一個年輕人的價值，他的正直不可動搖，他的僱主將堅信他的忠誠。你總可以信任一個英國人做事光明正大……&rdo;

&ldo;而且行為正直。&rdo;博比說。

牧師懷疑地看著兒子。有條非常津彩的警句已經湧到了舌尖，但博比的語調中某種味道使他感到不太真誠。

然而，這個小夥子顯得特別嚴肅。

&ldo;不過呢，爸爸，&rdo;他說，&ldo;為什麼是我呢？&rdo;

&ldo;你是什麼意思，為什麼是你？&rdo;

&ldo;英格蘭有許多英國人，&rdo;博比說，&ldo;他們心地善良，充分體現光明正大的品質。為什麼選上我呢？&rdo;

&ldo;也許你過去的指揮官推薦了你。&rdo;

&ldo;是的，我想是真的。&rdo;博比並不相信這種說法，&ldo;這無關緊要。總之，我不能接受這份工作。&rdo;

&ldo;不能接受？親愛的孩子，你是什麼意思？&rdo;

&ldo;哎，我安排定了，你是明白的，同巴傑爾一塊幹。&rdo;

&ldo;巴傑爾？巴傑爾-比登。荒唐，我親愛的孩子，這事很嚴肅。&rdo;

&ldo;我承認這事有點難。&rdo;博比嘆口氣。

&ldo;你同小比登作的孩子氣的安排過一陣就不作數的。&rdo;

&ldo;這事同我有關。&rdo;

&ldo;小比登毫不負責。我瞭解，他已經成了很多災難的禍根，花了父母的錢。&rdo;

&ldo;他運氣不好。巴傑爾絕對靠得住。&rdo;

&ldo;運氣，運氣：我得說那小夥子這輩子從沒幫過一點忙。&rdo;

&ldo;這話不對，爸爸。唉，他過去常常早上五點就起床去餵那些討厭的小雞。它們全都死了或怎麼了，這不是他的錯。&rdo;

&ldo;我從來沒同意辦車行這件事。簡直是胡鬧。你必須放棄這件事。&rdo;

&ldo;不能，閣下。我已經答應了。我不能讓巴傑爾失望，他正指望我呢。&rdo;

談論繼續進行下去。牧師基於對巴傑爾的偏見，認為對那個小夥子所作的承諾完全不應有約束力。他認為博比頑固不化，居然下決心不惜代價夥同一個可能更差勁的夥伴去過東遊西盪的生活。反過來，博比卻毫無創見、呆頭呆腦地一個勁說他&ldo;不能讓老巴傑爾失望&rdo;。

牧師最終氣沖沖地離開了房間。於是博比立刻坐下來給亨裡克和達洛公司寫信，拒絕他們提供的美差。

他邊嘆氣邊寫。他放棄了這個千載難逢的機會，但他明白沒有選擇的餘地。

後來，在高爾夫球場上，他把這事對弗蘭基說了。她聽得很專注。

&ldo;你原來是非得去南美不可嗎？&rdo;她問。

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;你想去嗎？&rdo;

&ldo;是呀，為什麼不呢？&rdo;

弗蘭基嘆了口氣。

&ldo;不管怎麼說，&rdo;她斷然說道，&ldo;我認為你做得很對。&rdo