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&ldo;勝男聽說，常家是山西的商賈大家，以糧食起家，如今各種商號更是遍佈天下。&rdo;勝男似乎沒有聽到他的話，而是換了一個話題，講起這位常少東的家世。

&ldo;沒錯，先祖得惠於&l;開中法&r;，以糧食換取鹽引，又在運鹽途中廣設商號，這才創下常家的基業。常某不才，不能像先祖一樣開闢商路，只能勉強維持現狀。&rdo;

常家林對於自家的創業史，倒也沒有避諱。自己祖先白手起家，靠著幾輛馬車，在南方收了糧食運到西北邊防，換取朝廷的鹽引，以鹽業發家，十幾年的苦心經營才創下了偌大的家業。這些都是常家人永遠的驕傲，他更是以先祖作為自己的榜樣，力求常家在自己手上能更加昌盛。

&ldo;呵呵，常少東太謙虛啦。&rdo;勝男微微笑道，她來之前可是找魏良查了不少資料，否則，以她歷史小白的程度，她哪裡知道什麼是&ldo;開中法&rdo;。（開中法源自宋代，洪武年間為了鼓勵商人運糧到邊防，朝廷指定了中鹽例，按商人運糧的遠近、數量，給予不等的鹽引，商人憑藉鹽引可以去鹽場取鹽。）

&ldo;聽說常少東在濟南府的永昌糧鋪，規模非常大呀，一店之力便可以供應整個省府的用糧。不知常少東聽說了沒有，今年梅水附近的幾個鄉鎮曾經遭受冰災，夏糧減產？&rdo;

常家林開始聽到勝男的話，有些心不在焉，當他聽到後面的時候，臉上懶散的表情頓時一收，他有些探究的看著勝男的眼睛，回道：

&ldo;哦，有這事？&rdo;

&ldo;唉，是呀，附近數百里的鄉鎮，夏糧減產三分之二。&rdo;勝男才不信他不知道，這些人訊息比朝廷還要靈通，像天災這樣的事情怎麼可能不知道，但她並沒有點破，而是繼續說：&ldo;就連秋耕的糧種，價格也比往年增長了數倍。您是大商人，見多識廣，您說明年梅水、甚至濟南府的糧價會不會上漲呀？&rdo;

常家林面沉似水，心裡卻忍不住一震：這些話，如果從一個同行口中聽聞，他一點也不奇怪。作為商人，嗅覺和判斷力一定要敏銳。當冰災剛發生的時候，他就預測到秋耕的種糧緊缺，火速從其他分號調集數百石小麥種糧來梅水，在梅水的糧市上，他們永昌鋪的糧食佔到一半還多，幾乎可以左右市場上的糧價。

但，李勝男年齡不過十六歲，職業也是個不入流的小捕頭，她如何想到這些呢？

&ldo;嗯，不好說呀，如果明年風調雨順的話，糧食的價格不會太高的。&rdo;

常家林還是不溫不火的說道。

&ldo;不，您錯了。&rdo;勝男伸出一根手指在常家林面前搖了搖，有些自得的說道：&ldo;您可能還不知道吧，梅水、玫瑰等幾個鄉鎮的農民全都和在下簽訂了收糧協議，待明年夏收後，方圓兩百里的小麥，有一多半將屬於在下。您說，如果我想提提價兒，糧市會不會有所波動呢？當然，或許也有其他的商人看破這個局勢，從四處調集糧食來本地，而我要是把手中的糧食平價撒出去，到那時糧價便不會太高哦。&rdo;

常家林平靜的面孔終於出現裂痕，他有些驚訝的問：&ldo;李捕頭和農民簽了收糧協議？&rdo;

如果這樣的話，他的永昌鋪就不能獨佔糧市，自己的這幾個月的功夫也就白下了。

&ldo;沒錯！&rdo;

勝男輕鬆的點頭。說實話，她不是很喜歡這些糧商，為了掙錢，囤積居奇，操縱市場，直接激化貧苦百姓的矛盾。

&ldo;呵呵，沒想到李捕頭有如此靈光的商業頭腦呀。&rdo;常家林不愧是常在外面混的人，短暫的驚訝之後，他迅速恢復了平