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淑枝找來撲克，道彥和其他人連忙佈置現場。

春生仍舊凝視著門外遠方的銀色世界。阿繁催促著，她只好回到了屋裡。她感到一場劇落幕了，而又將要上演下一個場次了。

第三章 頑強的防禦

1

在和江家別墅的起居室裡，響著一曲曲歡快的音樂，大家圍坐在一架碩大的橢圓形遊戲桌旁打著撲克。有實子。阿繁、道彥、淑枝、卓夫、間崎鍾平和一條春生共7個人。

在鋪著綠色尼龍桌布的桌子上，放著撲克牌和記分紙。

道彥看了一下放在壁爐上的鐘表，輕輕地皺了一下眉。這是一隻有一個木偶做鐘擺的高階鐘錶，時針指向11點了。

&ldo;那我可發腫了啊…&rdo;

&ldo;這樣就開始了…&rdo;

阿繁說道，但他突然意識到這句話會給大家造成緊張氣氛，便趕忙用手捂住嘴，止住了話頭。

這可不是在輕鬆地遊戲，而是一場結果未卜的遊戲!

道彥低垂著眼睛，但還是禁不住又看了看鐘平和卓夫，正好鍾平也在看道彥，並沖他輕輕地點了點頭。

&ldo;外賣說五點半左右送到。小夥計送來時，我們可全都在玩撲克那!&rdo;

&ldo;這是當然了，大家儘可能要盡興、自然一些。&rdo;

卓夫又補充了一句。他撇著嘴，一副十分得意的樣子。

淑枝已經把牌拿到了手裡，其他人也各有一把碑，分別拿到了手裡。雖然春生也會玩，但卓夫還是對她簡單講了一下和江家玩牌的一些規則。每年的新年或家族聚集的其他日子裡，大家總要聚在一起打會兒牌。而且大家也都帶有&ldo;賭&rdo;的意思，玩得還比較&l;大&ldo;。

不一會兒就玩了兩把。

於是大家又看了道彥，意思是下一步怎麼辦。

&ldo;我們必須做出輪流上下臺的樣子。也就是說，11點鐘摩子乘車從這裡出發回東京了;而我們在玩牌，事件是在那之後才發生的。&rdo;

道彥一本正經地向大家說明這個計劃，&ldo;晚飯後，我們聚集在這裡打牌，同時放著音樂，大家都沉浸在撲克遊戲之中，沒有一個人注意到會長的臥室裡有異常響動。可是、，…會長的死亡時間會不會有什麼問題?&rdo;

道彥看了看鐘平。讓大家遠離開這個事件是鍾平的提議。

鍾平沒有講話，他在思考。他那一雙濃眉下的眼睛炯炯有神，一直注視著客廳。

也許在回憶剛才摩子發出異樣哭泣走出來時的情景吧……

&l;那是發生在9點15分或20分的事情……我認為會長被刺的時間應當是那個時間。&ldo;

鍾平說到這裡，又看了看道彥。

&ldo;外賣送到時是11點半。我想是不是可以隱瞞成12點發生的。也就是說，會長吃了夜宵後，12點左右，也就是說是1月4日凌晨零點左右被歹徒……&rdo;

&ldo;我覺得這樣是不是太巧了，至少應當…&rdo;

卓夫則說出了自己不同意見，門鈴就響了。這時正是11點半過3分。

&ldo;我是&l;湖南亭&r;…&rdo;

這時從外面傳來了送外賣的聲音。大家為之一震，十分緊張。不管是否開門，這場劇的大幕已經拉開了。

&ldo;啊，您辛苦了!&rdo;淑枝誇張地答道，走出了客廳。