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付鐵年紀較小，今年也剛好二十歲，來得比以上兩位要晚一些，是一個十分內向的人，他是夾倉鎮巡海莊人，村子就在海邊，村民基本都以捕魚為生，付鐵也是一名標準的漁民。付鐵父母早逝，一直與叔叔家一起過活。因去年海匪襲村，付鐵叔叔一家被殺，付鐵僥倖逃生，大哭投軍，因身體瘦弱兼是民戶出生，軍墩不能入，最後在牛蹄墩落腳當民卒。

李嘯微笑著向他們點頭：&ldo;多謝各位看望，李某不勝感激，現在我已無事了。&rdo;

沒想到李嘯極平常的一句話，卻讓這些人露出了不可置信的神色，並彼此交換怪異的眼神。

&ldo;咦，從來只會呵呵傻笑的李大傻子，今天這話說得倒挺順。&rdo;劉揚壯妻子張氏詫異地對自已的丈夫說道。

&ldo;怪了，看來李大傻子這一跤倒摔得聰明些了。&rdo;一旁的常正臉上也是一片驚奇。

&ldo;瞧你，積點口德吧。&rdo;一旁的妻子孟氏擠了他一眼。

付鐵呆呆地望著李嘯，沒有說什麼，臉上是欣喜與驚異交織的表情。

劉揚壯走上前去，用力拍了拍李嘯的肩膀，關切地說道：&ldo;李大傻子，你沒事就好，大傢伙都在一個墩裡相處這麼久了，你要真有事了，老哥我心裡是實在難受的不行。&rdo;

他眼裡閃著光，這個老實人說的是心裡話，讓李嘯心裡暖流湧動。

李嘯也用力回拍了劉揚壯瘦弱的肩膀，語氣平緩而感動：&ldo;劉哥，我沒事，上午還有些暈，現在完全好了。&rdo;

劉揚壯還要說些什麼，甲長劉一顯走了過來，擺著手說道：&ldo;好了，好了，就讓李大傻子一個人先歇會，各位都出去做事吧。&rdo;

李嘯微笑著看著他們離開，劉一顯妻子王氏離開房間時，回頭笑著對他說道：&ldo;李大傻子，大難不死，必有後福，嫂子今晚給你做碗拉擀麵給你吃。&rdo;

李嘯拱手笑道：&ldo;多謝王嫂。&rdo;

房間裡恢了安靜，李嘯卻不由得心潮澎湃。他緊了下腰帶，手上卻碰到一個小杉木牌。

李嘯定睛一看，木牌上面正面篆刻&ldo;牛蹄墩民卒李嘯&rdo;七字，左側則刻著&ldo;安東衛勇字陸佰捌拾壹號&rdo;幾字，背面刻著&ldo;凡墩軍守衛懸帶此牌，無牌者依律論罪，借者及借與者罪同&rdo;等字。李嘯明白，這是自已在牛蹄墩當民卒的重要憑證，遺失可是大罪。

李嘯撫弄著這個小木牌，心下有點慶幸，這個李大傻子傻人有傻福，跟這些善良老實的人在一起，雖然以往多有笑罵之處，卻始終也未曾受什麼大委屈。

李嘯在房間裡呆了一會，便走出房門，去看看這個牛蹄墩的具體情況。

現在是農曆八月初，天氣中的暑熱已消盡，空氣漸漸有了些讓人快慰的絲絲涼意。斜陽依依，金黃色的餘暉灑滿大地，將站在牛蹄墩中央的李嘯身影拉得很長。

李嘯環顧四周，大致看清了牛蹄墩的外形與佈局。

在安東衛，軍墩的規格是：墩身高達十五米，周圍包磚，整個外形呈斜梯狀，上面蓋有望廳，墩身四角均立有燈柱，插有日月軍旗，每個燈柱上面高掛大紅燈籠，而以墩身為基點，環修了一圈長達三十多米的馬圈圍牆，馬圈圍牆均高三米以上。又以馬圈圍牆為基點，隔上五六米遠，環挖護墩濠溝，溝深二米，寬一丈。整個墩臺只有墩身處一面開口，設立吊橋，作為與外界聯絡的唯一通道。

牛蹄墩屬民墩，規格比正常的軍墩略小，未包磚，只以夯土砌成，馬圈圍牆只有二十多米，墩身也僅僅只有十米高。

不過麻雀雖小，五臟俱全，裡面