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尼克吃起來很快，末了舔著指尖上的餅乾屑，開始盤問：“你會蛇佬腔，為什麼不叫我的小寶貝走開？”

“我是來拜師的，取巧是好辦法，但未必討您喜歡。”John直言不諱，“它也喜歡吃蘋果，可是我不能冒險，當作飯後甜點不錯。”

“你做了九份。”指責他以為九頭蛇有九個胃，事實只有一個。

“那實驗很有趣，材料也很充足，我就盡情滿足我的興趣了。”John咧嘴笑了。尼克也咧開頑皮的笑靨：“嗯，有意思的事我也做不厭。”一拍沙發扶手，他站起身：“跟我來，我帶你看我的工作室。”

踏進空間門以前，John轉過頭，看見蘇珊彎著腰收拾餐具。

門的另一邊是陰暗的長廊，空氣、四壁都流動著魔力，充盈的魔法氣息使他有一種被洗滌的感覺，一扇扇門扉恍若通向無盡的知識迴廊。

“蘇珊女士是機關人？”走了幾步，John又想起那個寂寞的側影。尼克回過頭，神色並無不快：“你好奇心很重，不過有八卦傾向。”

“如果她只是您的妻子，我不會問。”

“哦。”尼克側過頭，髮梢飛揚眼神明亮，嘴角的笑意也彷彿從未經受過時光的洗禮，他是活在這個知識殿堂的不朽靈魂，永遠的少年。

他深情而坦率的語氣也像在他身上靜止的時間，閃閃發亮，飽含豐沛的熱情：“我在三十歲時計劃永生，永遠追逐我的鍊金女神。我沒有把蘇珊列入我的計劃，她不需要，除了她愛我並且為我所愛，她和世間的其他女孩一樣，因為我愛她，她才有了區別，有了我眼中變幻莫測的美。我期待她每個成長的瞬間，直到她不能再對我微笑，可是蘇珊不這麼想。”

平穩的敘述滲入一縷憂鬱，仰望天頂的雙眼也染上一層陰霾，這是唯一來自凡間的灰塵，覆蓋在這顆自由的心靈上。

“她認為我應該讓她永保青春，我不明白，四十歲的蘇珊也是蘇珊，我親吻她在意的皺紋，她全身僵硬，第二天就死在了床上，那一刻太可怕了。”

“我按照蘇珊的願望，把她製作成不死人。她的靈魂只剩下一小片，當時我還沒研製出完整的回魂石，只能保留那一小點。”尼克深深嘆了口氣，從夢魘般的過去回到現實，“蘇珊變了很多，但她還是蘇珊，我依舊愛她，我只是弄不懂她。”

看著這個懂得愛情真諦卻不懂女人心的傢伙，John也為他嘆惋。

一身叮叮噹噹地走向工作室，尼克又恢復快活的勁，揮了揮手：

“別用‘您’稱呼我了，叫我尼克。”

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霍格莫德，巫師的村落，三年級以上的學生群聚在這裡，度過聖誕假期。

三把掃帚酒吧，換上便服的男生們享受著偷喝禁酒的樂趣，女生們偷瞄被他們簇擁在當中的黑髮少年。修長挺拔的身段罩著天青色的外袍，銀扣一直扣到脖頸，雪白的纏腰飄帶，墨綠束髮錦帶都襯出他獨特的優雅，充滿禁慾的性感。裹著銀絲手套的纖長手指漫不經心地託著下巴，長長的剪羽半垂，就連他略帶疲倦的蒼白氣色，也勾動人心最深處的慾望，令人無法不迷醉地注目。

“嗨，Volde，開心點。”他身旁的紅髮少年用手肘頂頂他，灌下一大口黃油啤酒，“女士們都在看你呢，別讓她們瞧見你無精打采的樣子。”

“難喝。”Tom依舊有氣無力，懶洋洋的語調卻比平時更誘惑迷人，有的人就是這樣，不管處在什麼狀態下。

“酒嗎？的確不好喝。”埃弗裡看看面前的杯子。艾琳放了解酒藥，魔藥師不允許自己的腦子糊掉。

“你醉了嗎？”她關心地問。

“不。”吃著椰子冰糕，Tom掩飾不快。昨晚他一夜沒睡著，只