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“照我的意思辦吧。”

“是。”他沒有多問。

展開立體地圖，黑魔王和部下商討今後巫師界的建設。他並不打算將巫師全集中到深夜城，那會造成比魔法部時代更嚴重的封閉，魔法的地域多樣性應該保持，同時大力發展商業。不過，新的權利中心勢必是他的城，各地安置的那叫辦事處。

一邊和阿布拉克薩斯商量細節，Tom一邊不時瞥向書架後的暗門，那只有他能看見，裡面連線了一間臥室，葡萄藤花飾盤繞的四柱床上躺著他牽掛的人，好夢正酣。

不能怪他分心，漫長的七年時光，是人都有心理陰影，Tom能照常辦公，已經是憑著非人的意志力。

突然，那個睡得孩子似的男人咕噥著翻了個身，揪起枕頭旁的狐狸布偶砰砰兩拳，抱住咬了口，心滿意足地笑了——估計是夢到某隻色豹欺負他的情景，在妄想中報復回來。

輕然一挑眉，黑髮青年的嘴角抽了抽。

“My　Lord？”阿布拉克薩斯疑惑地看過去，只有書，是什麼東西讓他的主君露出如此詭異的表情？

板回一臉嚴肅，Tom控制自己不朝那邊看，否則會忍不住爆笑出來。

討論完公事，鉑金貴族提出一個意外的建議：“Lord，現在還沒處理的，只剩下我國的魔法部，請您讓Lady帶人去那裡探一探，她的能力您可以放心。”

“是佩姬要你對我說的吧。”停頓了一下，Tom微微蹙眉。

拉米亞的主魂就在魔法部地下，和大地意志融合在一起，雖然格林德沃生前分析她很可能沒有了自我意識，但是愛麗絲在霍格沃茨所用的亡靈魔法，卻用到了地的魔力——事態絕對不妙。

他想親自去，可是Smile目前的狀態……他走不開。

“Lord，我理解您的心情，Lady也是希望為您分擔。”阿布拉克薩斯委婉地勸道，其實他一個也不贊成他們去，哪有身為主子以身犯險的。可是佩姬威逼利誘，硬是把他往刀口推。

看出部下的為難，Tom含笑道：“我會和她私下談。”

阿布拉克薩斯鬆了口長氣，總算甩掉這個燙手山芋了。

鉑金小公主探頭進來：“公爵大人，哥哥，忙完了沒？先吃中飯吧。”Tom本想回去喂那隻瘦兔子，瞥見她身後的紅腦袋改變了主意。

“亞瑟？”記憶的水花蕩起：那個小小的嬰兒，總是吵得他頭痛，軟軟綿綿讓人戳上癮，用剛長的乳牙和他較勁……

公爵府和市政廳的一切和他離去前一樣，部下的忠心也不變，然而看到這個孩子，和那個布萊克家的小蜜糖，才發覺有些東西在時光中悄然而逝。

“義父……”亞瑟小聲說。Tom喊出他的名字和背後兩雙推搡的手臂給了他勇氣。

比起維茜，他對這位“義父”的憧憬更強烈，因為他從小喪父，母親又說了很多Tom的事蹟和疼愛他的表現，情不自禁地想親近。

聽到那聲呼喚，黑髮青年浮起一絲笑意，勾勾手指，紅髮男孩哇哇叫著飛進他懷裡。

“我的小蘿蔔頭長大了……”輕嘆，晶瑩優美如雪玉雕琢的長指勾起小小的下巴，“嗯，長得真像羅連。”

亞瑟臉漲得通紅，那雙深沉洌灩如紅酒的眼眸近距離端詳他，散發出令人沉醉的光幻魅力，低沉的語調也如佳釀般飽含勾人的醇厚芳香，扎得鬆鬆的夜色髮絲從肩頭垂落，帶來絲帛般清涼的感觸。

看出小傢伙的呆滯，Tom勾起壞心的笑，戳戳他的額頭：“要聽義父怎麼幫你換尿布嗎？”

真是壞心眼。阿克蕾西亞腹誹。

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又一次從悠長的夢中醒來，John鬱悶地發現他的友人已經捧著