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牆，整個城一年到頭在擴建。戰爭期間，代理城主佩姬·岡特號召城民種橡樹，用變形術塑造出一堵高大厚實的圍牆，再以龍爪藤固化，這兩者摻在一起甚至能發揮魔力增幅的作用。狼人、巨怪、巨人和陰屍的聯合襲擊中，這座牆就居功甚偉。

其他還有戰爭的痕跡，城門口有張貼軍令的告示牌；讓檢查來往過客的學生休息的小石屋；城牆附近的房屋都被拆除了，掛上了勾刺網等防寨；特別修築的高臺上，幾頭守城龍懶懶地趴著。

訊息傳開後，民眾自發地從家中跑出來，夾道歡呼，他們喊的是：

“Lady！Lady！”

佩姬心下咯噔一聲，戰戰兢兢地偷瞄前方的父親。阿布拉克薩斯更是惶恐得幾乎要當場謝罪：這幫混帳，居然只認Lady不認Lord了！

他本來是想讓大家親眼感受主君的迴歸，沒想到……完了。

Tom卻沒有如他們所想的生氣，他看得出這些人眼中對自己的敬畏，沉默下有著最深的景仰。

事實正如他的觀察，佩姬七年的努力，贏得了深夜城上下發自心底的敬意，但建城的是她的父親，偉大的Voldemort公爵。敵人進攻時，也是他留下的守護結界保護了大家，早已被奉為神話。如今見著真人，自然不敢放肆。

在黑暗公爵心裡，還有一份自豪：他身後的小傢伙，幹得不錯。

某鍊金師更是好像沒感覺似的，跑到路邊的點心店買蛋烘糕吃。

快到市政廳時，歡呼聲小了，Tom轉過頭，示意阿布拉克薩斯上前，說：“我看外面的土地汙染得很嚴重。”

鉑金貴族察言觀色，見主君沒什麼異樣，才小心翼翼地回答：“尊敬的Lord，您說的沒錯。去年，敵人煽動巨人、巨怪這些種族攻打我們，陰屍從南部的星辰灣登陸，一路將晨風森林和平原都弄得汙糟不堪。事後我們嘗試了許多辦法，成效還是不理想。”

黑暗公爵點點頭，若有所思。

接到傳喚，魔藥大師立刻趕來城主辦公室，鍊金師已經在研究一堆放在錫紙上的樣品土。

“唔……是被陰力侵蝕，大部分有機物變異了。本來土壤中的腐殖質是好的，由動植物的遺體和肥料構成，現在變成黏性物質，會吸附在胃壁上，腐化內臟——吃這種土長出來的莊稼會死人。”John傷腦筋地說，“用淨化術沒用，鍊金術是可以改造變質土，但是需要的原料太大了，也不能確定每個地區的受損程度。要知道，鍊金術製造的藥物其實和有害農藥差不多。”

“是的，魔藥也是。”艾琳急忙插口，“我是想幹脆播種，讓大面積的強吸收農作物淨化這片土地，再拔掉，這麼多反覆幾次，直到土裡的陰力消除。”

John雙目一亮：“這倒是個好辦法……不過有副作用。”艾琳沮喪地低頭：“對，會使地貧瘠，把那些好的營養物質也吸收了。”

兩人不約而同地看向一直不表態的那人，Tom修長的食指輕點桌面，紅眸定定注視虛空的某一點，似乎走神了。

“Volde——”等得不耐煩，John一巴掌扇過去。Tom如夢初醒地眨眨眼，捻起一簇土，讓它慢慢落下，眸光深遠：“我在想，這個世界只是元素的集合，像地球這樣的世界還有很多，我們的眼界是否被侷限住了？”

“啊！”John恍然大悟，見艾琳一臉茫然，趕緊給她解釋水之聖龍透露的創世之謎，然後振奮不已，“只要掌握了元素，我們甚至能創造世界，是不用擔心這小小的土地！”

艾琳餘悸未平地掩嘴：“宇宙中還有很多很多的星辰…世界？我們要移居？”Tom微微一笑，既是回答她也是回答友人：“不，暫時不。Smile，運用元素不是那麼簡單。你知道，能量的運動