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小老婆依舊沒空聽這些八卦，蹲在庫房裡指揮著十來個帳房給西門家過去三年所有的帳本建索引，為此專門打藥店買了個大藥櫃當庫，這一招放在資訊時代很老土，放在這兒那可是實打實的高科技。

沖州的太太們都這麼說：&ldo;哎喲，到底是渙州鄉里人，一個小老婆還拋頭露面的……西門家可不是什麼鄉里人，三代之前可是侯門……那又怎麼樣，女人就該在家生孩子照看家……聽說她背著孝，三年不圓房，可不是閒著沒事兒麼……說起來她長的可真好看，上次你家老爺去吃酒，眼睛都看直了……嘿這不要臉的老狐狸，哎你怎麼看見他的……呃，我家綢緞莊那老貨，記的帳連他自己都看不明白，我這不是去拜師的麼……你說她一個小娘們怎麼懂的那麼多……她說這是孃胎裡帶來的神功，叫大開金手指……&rdo;

金手指還是沒空聽這些八卦，他累的都要昏了，原本以為老爺帶他出門是為了弄個慰安婦啥的，到沖州仨月才明白，他要的根本就是個苦力，感情當初那麼重的聘禮都不是免費的，三年不上床，利息也要賺個夠本。

八月末西州的店鋪要擴大，城裡的山貨行也開了，蘑菇坊的訂貨量大了一倍，滿倉和定邦忙不過來，劉曉東只好回去主持大局。

馬科捨不得他走，再說一個人呆在西門放身邊跟背著定時炸彈似的，也確實發怵，但劉曉東不想再等下去了，早點把事業做大了，早點攢夠錢，就能早點遣散家人，帶著馬科走，到時候他做回男人也行，要是變態了喜歡扮女裝也沒關係，兄弟夫妻什麼的都是浮雲，關了燈都是一樣一樣的。

現實如此苦逼，未來如此光明，馬科還是識大體的，咬牙放劉曉東回家去攢老婆本，自己一個人蹲在龍潭虎穴裡，和西門老爺繼續周旋。

也就是為這，當西門放說叫他去店子裡幫忙的時候，馬科才使出渾身解數給他出主意，硬是把那個快咽氣的酒樓整的三個月就扭虧為盈，還成為帝都的標誌性餐飲，捎帶著把帳務也給他理順了。

這麼一來西門放的注意力是徹底轉移了，看著馬科那兢兢業業的模樣，也理解小老婆不是不陪他風花雪月，是真沒空，正幫他賺錢呢。

轉眼霜降已過，立冬將至，沖州四季分明，此時已經是寒風蕭瑟，陰雨綿綿，馬科這兩年身體雖然好了些，但仍舊怕冷的厲害，早早就穿上了袷衣棉襖，尤其西門放在的時候，常常裹的跟粽子似的。

這天上午下了會兒雨，下午晴了，馬科從店裡回到宅裡，西門放的小廝正等在門前，見他回來道：&ldo;十四姨娘您可回來了，老爺一直等著您呢。&rdo;

&ldo;什麼事啊？&rdo;

&ldo;老爺說今晚上戶部一位何老爺做東請吃飯，說了是家宴，要帶家眷去，宅裡就您一個夫人，趕緊去收拾收拾吧。&rdo;

花瓶也是姨太太的重要作用之一，馬科無法，點頭道：&ldo;知道了，我換過衣服就來。&rdo;

&ldo;老爺說讓您回來先去他屋裡，有事情要交代。&rdo;

&ldo;哦。&rdo;馬科以為是有什麼生意上的事兒，趕緊去了。

西門家在沖州的內宅有三進，西門放在第二進的大屋裡獨居，馬科筒著袖管走到門口，拍拍門：&ldo;老爺？&rdo;

&ldo;進來。&rdo;

馬科一推門才發現屋裡籠著火盆，怪熱的，西門放在