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從空中看窄長的堤道使它和大陸相連，新加坡像是從峻峭的馬來亞山脈切斷下來一個尖端，波浪起伏的公海上一片綠色的三角形土地。兩個灰色的&ldo;瘤子&rdo;破壞了它那叢林的美景：東南面是一座現代化城市，這裡那裡點綴著紅屋頂，北面靠近堤道的是一大片小棚屋、起重機、營房、街道、房屋以及寬闊的綠色場地：新加坡海軍基地。基地顯得特別安靜，在碼頭和廣闊的拋錨地上看不見一隻船。島的另一邊，戰艦和商船都聚集在城市的海濱。

&ldo;喂！&rdo;

在移民棚裡，菲利普-魯爾推開人群，穿過本欄杆走來。他穿著短軍褲和襯衫，他的臉和雙臂都曬成了紅褐色，腫起來的、纏著繃帶的手裡拿著一朵紫蘭花。&ldo;正好趕上。你們兩位被邀請參加菲利普斯上將在&l;威爾斯親王號&r;上舉行的招待會。&rdo;

&ldo;上將舉行的招待會！&rdo;！塔茨伯利一瘸一拐地走上前來握手。&ldo;那太好啦！&rdo;

魯爾把蘭花遞給帕米拉。&ldo;歡迎你來到帝國的堡壘，親愛的。這種東西長在這兒路邊。來，我帶你們很快地把入境手續辦好！&rdo;

&ldo;你的手怎麼啦，菲爾？&rdo;

魯爾帶著他們到一間小小的辦公室去，他高高興興地回過頭來說：&ldo;噢，我隨著阿蓋爾和薩瑟蘭兩地的蘇格蘭高原部隊外出，到叢林裡演習，被一隻蜈蚣咬了一口。厲害極了，有一英尺長呢。我簡直不知道該用腳踩呢，還是用槍打！這就是熱帶地區的可愛之處。&rdo;一個滿頭大汗的紅臉小個子穿著銅釦子外套在這兒給護照蓋章。

&ldo;好哇，好哇！埃里斯特--塔茨伯利先生！真是榮幸！新聞記者現在簡直像潮水似的湧來，可您還是最最大名鼎鼎的。&rdo;

&ldo;嗨，謝謝。&rdo;

&ldo;我想，先生，我們以前也為日本人鬧得人心惶惶過。總是鬧上一陣，就給人忘掉了。不妨說，禿頭鷹在白白地聚集起來。仗是打不起來的，先生。祝您在這兒過得愉快，先生。&rdo;

魯爾把他們的行李集中在一起，堆在他的汽車裡，把他們很快地送到市區。在市區，他把車慢慢地開過狹窄而悶熱的街道。街上擠滿了各種年齡與各種膚色的亞洲人：有的穿著本地服裝，有的穿著西式服裝，有的顯得養尊處優，肥頭胖耳，有的骨瘦如柴、衣不蔽體。甜滋滋、香噴噴和令人作嘔的氣味一陣陣地吹進車窗。街的兩旁到處是用稀奇古怪的字母寫的色彩鮮艷的商店招牌。

當汽車駛上大路時，景色變了：寬闊的林陰道、綠色棕櫚樹林立的公園、英文招牌、高大的建築；一個個海濱景象，一陣陣清新的海風；面孔黝黑、手套雪白的警察在指揮著交通；一座英國海港城市被火辣辣的非英國熱氣烤著，人行道上擠滿了有色人種的臉。魯爾把他們的行李卸在龐大的搖搖欲墜的拉福爾斯旅館裡。然後，他們從蓋有拱形屋頂的鋼筋混凝土碼頭登上一艘海軍汽艇，汽艇把他們送到一艘系在浮筒上、花裡胡哨地偽裝起來的戰列艦上。帕米拉拉緊了自己薄薄的裙子，由魯爾幫著爬上舷梯。在她後面，塔茨伯利痛苦地粗聲喘著氣。

&ldo;哎喲！&rdo;她踏上甲板時說。&ldo;英國人！我真想知道他們在哪裡呢。&rdo;

&ldo;每一個重要人物都在這兒了。&rdo;魯爾說。

在棕色的遮篷下談笑風生的來賓們站成圈兒在喝雞尾酒，或是排成歡迎行列，一直延伸到陽光照著的前甲板上等待著。男人們穿著自亞麻布衣服或是顏色鮮艷的運動衫，婦女們穿著在微風中飄拂的印花衣服。除了端盤子的人以外，所有的人都是白種人。四門大炮