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蘭她爹，被人圍住打了。”

冰兒的性子，極是講義氣的，當時抓起外褂就出去幫忙。動手打人的是一群街上惡棍混混兒，嶽紫蘭攔在父親面前，聲嘶力竭大叫道：“天殺的！我們做點小買賣，哪裡又得罪你們了？！你們這是幹什麼！：”為首的惡棍操著根扁擔，趾高氣昂道：“你以為自己攀附著貴人了？也不仔細！今兒算是教訓，明兒再做出什麼來，可別怨爺的手下沒有輕重。就是打死了，爺進去蹲兩天也就出來了。”

冰兒不及細聽，上去把那惡棍一推一個趔趄，轉身扶起嶽紫蘭和她爹，兩人臉上都掛了彩，嶽紫蘭的父親受傷尤其重些。冰兒道：“到我家去，我給你們上藥。”

紫蘭的父親名耀祖，艱難地撐著腰爬起來，見冰兒的目光卻頗為畏怯，擺擺手連聲說“不用”。

卻說那個惡棍，倒也不提防被猛推一跤，好在身邊狐朋狗友扶住了沒倒下來，覺得頗沒有顏面，擼了袖子上來要動手。冰兒回頭直視著他：“幹什麼？想和我動粗麼？”

那惡棍眼睛一直，轉而笑道：“喲嚯，竟是個漂亮的小娘兒，我從來不和漂亮小娘們兒動粗。”手一伸就來抬冰兒的下頜，冷不防臉上狠狠捱了一抽，還沒反應過來，另半邊臉又是一記，冰兒能開十力弓的手勁，兩下子下來，那人臉上就是兩片嫣紅綻開，煞是繽紛。揚州人視摑臉為羞辱，尤其被女人摑臉更是奇恥大辱，那人自然掛不住，伸手要來揪頭髮，旁邊幾個混混也作勢要來幫忙。

冰兒自從出來，便天天纏著趙明海學功夫，好容易見有架打，非常來勁兒，擺好架勢準備試試新學的招式是不是管用。卻聞不遠處一聲唿哨，幾個惡棍混混們俱是一愣，為首的悻悻然一甩手：“辣塊媽媽！明兒你再要犯在爺爺手裡，爺爺整你個小死！……”罵罵咧咧去了。冰兒也不戀戰，閃眼看看唿哨傳來的地方，只見兩人騎著馬已經背身而去。其中一個身影非常眼熟，冰兒想了半天，才頓悟過來——寶慶！

乾隆聽到這裡，若有所思，沉吟了一會兒問：“然後呢？”

“然後我去看嶽紫蘭和她爹，叫他們過來上藥也不肯，叫瞧瞧大夫也不肯，我沒法子，進屋拿了兩瓶藥酒給他們，他們也不知怎麼的，忙不迭地就離開了，一句謝都沒有說。”

“然後呢？你又怎麼弄得這麼晚？”

冰兒道：“我？我當然要去追寶慶了！倒要看看他葫蘆裡賣的什麼藥！好不好的派人打嶽紫蘭他們做什麼？還蹲在我們家門口！”

乾隆道：“查出什麼沒？”

“沒有。我遠遠的追了一路，追到府衙門口人就不見了。然後回來時聽說縣太爺那裡升堂，我覺得好玩，又去看了一陣子。”冰兒偷偷抬眼看看乾隆，“我一個字都沒胡說。阿瑪別打我了，把手打壞了，誰給阿瑪寫名帖？”

乾隆白了她一眼：“我看你說話也是個混混兒腔調！千金之子坐不垂堂，你今兒這麼冒失，要是出了什麼事情，那還了得！還留那麼一張文字都寫不通順的字條！這陣子，朕為揚州的這幾件案子已經焦頭爛額了，你再添點兒亂——我直接派人把你送回京！……面壁跪著去，跪滿一個時辰才許睡覺。”

冰兒大不服氣，嘟嘟囔囔道：“這還算冒失？這點膽子都沒有，我一個人千里迢迢還敢回來麼？……嶽紫蘭好歹是給我們送吃的來的，我這點義氣不講，還有臉見人麼？……我難道不也是在出力麼？……”乾隆本就是窩了一肚子火的，聽她還不服氣囉裡八嗦的，也不言聲，拽起她的一隻手拿竹板子又抽了一頓手心，直打得她哭出聲來才說：“出來幾日，竟忘了自己的身份麼？再敢放肆試試！——跪兩個時辰！”說罷，拔腳出去。

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