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妓院其實有知會小桃的養父母,但他們因害怕被索討剩下的欠債而沒有現身。結果,包括她的那些常客在內,沒有半個人為她上香。猝死的妓女,身價比路旁的馬糞還不如呀。
巡查大人依照慣例前來調查,但在得知死者乃因偷竊事跡敗露,以及為債務所苦而上吊自盡後,便立刻打道回府。那是個垂垂老矣的老頭,跟當時的巡查大人完全不同。
老鴇們大概擔心遭到詳加調查將會牽扯出更多事端吧,因此絕口不提鑽石戒指的事情。
而之所以請和尚前來,也不是要請他誦經引導小桃至西方極樂世界,而是請他作法以避免邪靈作祟呀。
仔細一看,原來他是妾身小時候附近寺廟的和尚,也就是那位曾讓妾身看地獄草紙又趁機對我猥褻的和尚,但他卻完全沒察覺我。現在只要給點錢,他就什麼都願意做,還可以把你送到西方極樂世界去呢,呵呵呵。
不論生前如何,只要被誦經超渡,小桃也能成佛,甚至立刻投胎成人的。
……「能夠大吃美食、每天睡午覺、穿上美麗的衣裳,而且歡笑不斷,應該沒有這樣的地方吧。」不知是誰這麼發牢騷時,小桃回道:「極樂世界就是這種地方呀。」
「傻瓜,極樂世界要死了才能去啊!」立刻就有個人回嘴了。
結果,小桃回答:「假如能去那種地方,我死也甘願呢。」
「妓女哪能去極樂世界啊!根本沒做過件善事,一定是去地獄的啦!」被人如此怒斥,小桃顯得非常怯懦害怕。
小桃原本是個想法溫厚正向的女孩呀!我覺得有點同情她,便笑著說:「也許連閻羅王都會搞錯呀,看到小桃總是一副開心的模樣,說不定他會因此把你送去極樂世界呢。」於是,小桃開懷大笑了。
真是個傻瓜,無可救藥的傻。怎麼會有這種對妾身掏心又掏肺的笨蛋呢……
‐‐不過啊,戒指還是怎麼找都找不到唷。
無論小桃受到多大的虐待,就是堅決不吐露。明明已經承認事情是她做的,卻絕口不提贓物的下落。她到底是想包庇誰呢?……應該沒有才對呀……
她現在應該已經在地獄了吧。對閻羅王保持緘默的話,應該是行不通的吧。
話說回來,她若是還活著,也等同於住在地獄門口呀,根本沒兩樣嘛。
……老爺老爺,您已經睡著了嗎?……真的睡著了耶。虧我花了那麼多精力,您總算是睡著了。
那麼,我說姐姐啊,這次換你醒醒嘍。
起來聽我說話吧。我好想徹夜不睡的跟你聊聊。
這樣可以嗎?枕頭的角度還好嗎?再往左斜一點啊?我知道了。
……哇嗚,這月亮真美呀。極樂世界應該是陽光普照的吧,而地獄則是永遠處於黑夜吧。
姐姐你應該知道吧。其實我一點都不討厭小桃。
搞不好還像喜歡那位巡查大人一樣,那麼的喜歡她。
但是,我非恨小桃不可呀。
一想到巡查大人就流眼淚是無所謂的,但若想到小桃,是絕對不能哭的呀。
姐姐一定能夠體會吧。
因為小桃要去極樂世界呀。
或許她做的是賣淫勾當,但她真的是個心地善良又純淨的女孩。
偷走戒指的人其實是我,這點她也知道。她明知道卻仍包庇我。
那孩子只聽我的話,也非常喜歡我唷。
但我卻成了折磨小桃的始作俑者