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第四章

綠袖山莊

“風少爺，起霧了，要不要加件衣裳？”

十里楊柳隨風輕蕩，水波漾影綠意成湖，三兩白鵝湖中啄食，野雁不甘寂寞的俯衝而下叼起一尾肥碩銀魚，鱗片在金陽下泛著七彩虹光。

湖面綴著點點白蓮，嬌迎露水好不聖潔，宛如它出塵不垢的主人清靈無邪，含葩待放地等著清晨的曙光喚醒其他姐妹。

風是清冷的。

寒光中立了位氣度軒昂的翩翩公子，面如冠玉劍眉橫飛，眼中似承載著無數憂愁難展歡顏，衣沾雨露不知天大白，暗自傷心。

他心中牽掛著一個人，一個他愛逾生命的女子，可惜她性情剛烈不下於男子，對他總是生疏有禮地保持一段距離。

愛她，卻得不到她。

那個固執的小妮子呀！她早晚還不是他的人，何必故作矜持呢？早日成就鴛鴦不也是美事一樁。

只要他除去那顆絆腳石，他們就能雙宿雙飛地共享富貴，從此恩愛恆常賽神仙，不必再顧慮外人的眼光掌控實權。

風吹柳的眼角拂上淡淡笑意，與他憂傷的神情正好相反，極不協調地猶如錯覺。

他是水老爺知交的遺孤，當年憐他父亡母歿孤苦伶仃，於是心生不忍的收他為義子，希望能代好友好好的培育他成人。

一晃眼十數年過去了，膝下無子的水老爺只有個七八歲的小女兒，為免財產盡落外人手中，他遂將愛女許配給視同親生兒的風吹柳，以為這是樁天賜良緣。

沒想到他等不到兒女親事先因故病亡，不到一年時間一妻二妾也跟著撒手人間，只留下十歲不到的幼女和已滿十七的義子。

時間在歲月中流逝，一子一女並未如水老爺所想發展出男女之情，反倒是相敬如賓如同兄妹一般相處。

不過水家的僕從大多了心向主，自然而然的輔佐水家“惟一”的主子水丹虹當家，並且傳授她不少經商之道，因此綠袖山莊才能維持以往的富裕。

但是過於忠心的結果反而冷落小姐的未來夫婿，明明有鴻鵠之志卻不得伸，難免隱沒了人才。

綠袖迎香家天下，

萬里無雲一史官。

橫聯寫著：中庸之道。

仔細一瞧，落款者竟是先皇筆墨，可見當年水老爺多受先皇器重，若非天妒英才早早奪去他的不惑天命，只恐今日榮華不止於此。

綠袖山莊是少數不受衙衛管束的地方，知府、縣令到此都得下馬步行，昔日派有重兵守護著。

可惜樹倒猢猻散，僅有少數幾位敬重水老爺為人的將官甘冒大不諱而留下，繼續守護著水丹虹不曾懈怠，惟恐不肖人士的覬覦。

“風少爺，你別為小姐擔心了，吉人自有天相，會有貴人救小姐一命。”他相信天不會殘忍的絕積善之家，小姐會平安無事。

風吹柳謙爾自恭的臉上浮現淡淡苦澀。“我也希望虹妹能有驚無險地度過這一關，可是人事無常……”

輕嘆聲看是沉痛不已，有心人不難發現他嘴角是往上揚，似乎多了某種譏誚。

“不會的、不會的！小姐是有福氣的人，老天會保佑她。”綠袖山莊可少不了主子。

“天若有眼豈會接連地奪去義父、義母及兩位姨娘的性命，我實在很擔憂。”人老了，活著也是受罪。

不如讓年輕人早點出頭。

小管事語塞的紅了眼眶，像老爺、夫人那麼好的大善人都不受上蒼眷顧，那小姐要怎麼辦，誰能忍心見她紅顏不見白頭呢？

“阿福，你不去做事杵在這裡幹什麼，廚房的伙食還不去盯牢些。”主人不在不代表他們可以偷懶。

“邢總管……”他訥訥的朝來人一福。