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事變成院長的人。”說完之後，始對自己感到嫌惡。不管怎樣，總是一種低層次的厭惡。對靖一郎卻頗具刺激性。由於憤怒和動搖的緣故，他的臉色發青沉默不語。此時，始的話和靖一郎的反應是沒有關係的。

——如果能反駁回去就算了，但他卻作不到，不論是好是壞，這就是靖一郎的界限了。

“是，是的。還有一件事，我必須先說的。”

“什麼事！”

“今後不許再接近茉理。”

“她的善意是很好，但是讓未出嫁的女兒做家事，卻毫不在乎的態度是不妥的。從今天開始，我會先要求茉理不要再踏人龍堂家。”始的表情變得很嚴肅。

“對茉理的善意甘之如飴這點，我會確實反省。但是，這不是茉理和姑丈的問題嗎？”

“這是命令，不準接近茉理！”

“我如果辭去講師的工作，跟院長就沒有關係了。你憑什麼對我下命令？”

“我是她的父親！”靖一郎大聲叱責。被叱責的人只是稍微揚揚眉，叱責的人臉色從紫紅急速轉成青色。由於做了不太習慣的事情，自己反而驚慌失措。狼狽狂亂的結果，靖一郎欲重整態勢不成，反而向前方仆倒。他也不道歉，相反地，說出非常強烈的話語。

“古田議員的笨兒子與你們相比，還勝過你們呢！即使他再粗暴、卑劣，至少那傢伙還是個人！”大吃一驚的不是被說的人，反面是發言的人。他彷彿想追趕自己聲音的軌跡似地，害怕地看著始。始的表情非常鎮定。

“你的話是什麼意思！”聲調非常穩定，但是當靖一郎看到始的雙眼時，竟連動也不能動。漲大的自信彷彿被刺破的汽球一樣萎縮了；自從古田議員消失以後，他第一次沉浸在充滿恐怖的後悔中，很可惜，靖一郎並沒有讓時空倒轉的能力，他簡直不知如何是好。

“我、我知道。”

“我只是想確認一下。不知你是否知道，還是別人告訴你的！”始的聲音仍然平靜，表情也很鎮定，但是，對姑父的壓迫感實在非常大。

“也、也不是別人告訴我的。我只是知道而已。”

“哦，是嗎！那麼可以告訴我你知道什麼嗎！”發問的順序有些混亂，有一半是故意的。

靖一郎已經完全卷人始的步調中了。身為院長和姑丈，原本打算引導立場較弱的始，卻因為始的一個眼光，而顛倒了原本強勢的立場，實在很沒面子。不過，這也證明了或許靖一郎不是個從心底的壞胚子。只是隨著情緒和情勢的判斷，見風轉舵而已。

雖然如此，始並沒有因為姑丈此時笨拙的情勢判斷而滿足，他瞪一下看起來像快要窒息的金魚般的姑丈，準備再發問。

此時響起敲門的聲音。剎那間的空白，靖一郎彷彿抓到救命的繩索。

“進來！”幾乎是以叫喊的聲音回答，三十多歲的女秘書不斷壓抑不解的神情走進來。

“院長，是一位名叫奈良原的客人求見。聽說跟你約好了……”

“啊、是的，我忘了。馬上請他過來，”他拼命地重整自己的表情和聲音。

“始……不，龍堂，今天到此為止。回去吧！改天再跟你連絡，現在你可以回去了。”

這種隨便的說法，顯得他態度不沉著。

始默默地一鞠躬。看到姑丈的醜態之後，想追根究底的想法也消失了，還是假裝笨一點比較好。自己的兄串們即使有敵人，也不是這個人。

走出院長室的時候，在始的背後感到安心而擦著汗的姑丈，小氣又狡猾地注視著他。和始擦身面過進入院長室的男人，稍微看了他一下。一個陌生的臉。

後來，對龍堂家的攻擊，以意外的形式出現。

那一天，為了在黃金週前領取一些生