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「我媽請不了假，我不敢一個人去……」上海那麼遠，枝子長到這麼大，還從未出過省，獨身前往的恐懼，戰勝了難為情。

林越澤明白過來，「什麼時候？」

「明天早上的火車，晚上到，後天就比賽了。」

「這麼趕？」

「嗯……」枝子手裡揪著一張紙，搓成條，又搓成團，緊張得無以復加，聽到這裡，以為他會拒絕。

不過，林越澤又什麼時候拒絕過她的請求。

「等等。」林越澤飛快開啟電腦，檢視購票網站，火車票已經售罄，飛機的話，要從省會轉飛上海，而且也只有商務座了。

「枝子，你先去，我搭下午的航班，跟你應該差不多時間到。組委會安排的酒店在哪？」

枝子報了酒店名字。

林越澤又去查地圖，「機場和火車站離得遠，那我們直接在酒店碰面吧。」

知道她怕，林越澤安慰她，「只有十幾個小時，到時候你給我打電話，別斷，飛機只要幾個小時，一下飛機，我就撥給你。」

「好。」

「火車上面魚龍混雜，什麼亂七八糟的人都有，你要注意安全，護好自己的行李……」林越澤從衣櫃拿出換洗衣服，塞進行李箱。除了衣物，只要帶上身份證、手機充電線、錢包等，一個小行李箱就夠了。

枝子聽著他的囑咐，還有那邊窸窸窣窣的響聲，莫名產生一種安全感。她一句一句地應著，心臟的搏動下，帶起一陣陣難以名狀的感動，語調也在變軟。

睡前想得多，斷斷續續做了一晚的夢，第二天，天未亮就得起，枝子精神倒還不錯。

枝子媽媽送枝子上火車，她一萬個不放心，叮囑了一路。

「卡你保管好，錢用完了就去取。路上別跟陌生人搭話，尤其是奇怪的大叔……到了之後，記得給我打電話。」

有些話，林越澤也說過類似的。

最關心她的，永遠是他們兩個人。

枝子不想讓媽媽擔心太多，哪怕心裡慌，也要說：「放心吧，我可以的。」

車票是硬臥，中層床鋪，下鋪的大叔睡得鼾聲大作；上鋪沒有人；對面上鋪放行李，中鋪的大媽和下鋪的年輕女生也在睡，時不時翻個身。枝子猜，他們說不定是一家人。

枝子小心地把行李放好，踩扶梯爬上床，被子上面有洗不掉的黃色汙漬，她也顧不上，撥給林越澤。

「我上車了。」她說話的聲音壓得很低，林越澤差點沒聽清。

「你旁邊都是些什麼人？」

枝子如實報告。

「我等下去坐大巴，還要幾個小時才能到省會，我真是捨命陪君子。」

「是是是，你最好了。」

枝子一直在和林越澤說些有的沒的，慢慢的，天亮起來，朦朧的光映進來，彷彿一層層揭開面紗，世界的輪廓漸次顯現，先是近處的樹木，電線桿，再是農田，天空。

其他人也都醒了，開始洗漱、吃早餐，泡麵的味道很大，枝子打了個噴嚏。

對面的大媽注意到她，跟她搭話：「妹子，去哪兒啊？」

她嗓門大，鄉音很重，枝子勉強能聽懂，謹慎地說：「上海。」

「一個人去這麼遠啊？看你還小，你爸媽能放心哦？」

「嗯。」

「去幹啥啊？」

「有事。」

聽出她的防備心，大媽也沒再多打聽，自顧自地嗦起面來，嗦得呲溜呲溜的，像什麼絕世美味。

聽他們聊了會兒天后，枝子初步得出結論：大媽和那個年輕女生是母女，大叔是一個人，都是去上海，一個是送女兒去學校，一個是看兒子。

火車到下一站，