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，我們也許會在探索的旅程中受益匪淺。

基督教讓人們接受生活中的痛苦，甚至崇拜個人的痛苦。東方世界有多種多樣關於痛苦的解釋，有些解釋合乎邏輯，有些解釋荒誕不經。無論如何解釋，人類依然沉溺在茫茫苦海之中，有個人的痛苦，還有無邊無際的集體性痛苦——戰爭的痛苦，成千上萬的人慘遭屠戮，孩子們被活活燒死。人類的歷史沒有停止過戰爭，上次世界大戰中，僅俄羅斯就有數百萬人慘遭屠戮。而直到今天，戰火仍然在某些地方燃燒——你知道戰爭的殘酷吧！集體性痛苦是籠罩在人類頭頂無邊無際的陰雲。人類還有個體的痛苦，個人的痛苦，挫折感帶來的痛苦，你無法解決生命中的問題，你總是生活在深重的無知之中——無知並不是缺乏書本知識，而是對自己的無知，對內心的無知。現在讓我們客觀地、不帶感*彩地審視這個問題：為什麼你和我，為什麼這世界上的人們，無法解決痛苦的問題？如果我們不能超越痛苦，愛就沒有容身之地。痛苦造出了圍繞在它周圍、充滿挫折和自憐自艾的狹小迴圈，透過比較產生的狹小迴圈——我原來很幸福，我現在多麼不幸——或者充滿悲痛的狹小迴圈，你失去了心目中的愛人。

讓我們面對這巨大的、無邊無際的、人類的痛苦——有集體性痛苦，人類施加在他人身上的、駭人聽聞的暴行，殘酷的戰爭，古往今來的*，還有你個人的痛苦——看看人類，看看你自己是怎樣逃避痛苦的：我們千方百計地避開它，我們從來不真正面對它，從來不努力理解它，從來不深入它，從來不解決它。如果不消除痛苦，無論你多麼急切地尋找愛、探索愛、學習愛、渴望愛，在我看來，你都不可能找到什麼是愛。讓我們深入這個問題。

痛苦是什麼？無論是在身體上，還是在心理上，你都已經嚐盡了痛苦的滋味。你感到痛苦，因為你看到了瘦骨伶仃、流浪乞討的小孩；你看到人類虐待動物，汙染空氣，毀壞地球；你看到僅僅因為別人稍微冒犯了他們的國家、他們的上帝、他們的宗教、他們的國王或者女王，人們就殘忍地互相殺戮。還有你自己的痛苦：你的愛人，你認為你愛的人，離你遠去了，你深陷無邊的孤獨寂寞。沒有朋友，你被徹底地遺棄了。我相信我們中的大多數人都嚐到過這種滋味，因為生活難免有危機或者茫然失措的時候。　除非你徹底地瞭解痛苦，並且超越痛苦，否則智慧永遠都不可能降臨。智慧來自對自己的洞察，智慧來自痛苦的終結。你不可能從書本上或者從別人那裡買來智慧。只有當你洞察了自己，並且結束了痛苦，你才有智慧。

我們為什麼會痛苦？當身體疼痛的時候，我們都會做點什麼來減輕痛苦；或者我們能夠明智地忍受它，不讓痛苦變成我們的神經病。就是說，如果我有一種長期的身體疼痛，我可以嘗試瞭解這種疼痛，可以跟它和平相處，痛苦不至於扭曲了我的心智，不至於引起神經病式的、矛盾的、暴力的、侵略性的行為。雖然疼痛可能會引起我們不健全的、荒謬的行為，但是我們可以負擔、忍受、瞭解身體的疼痛，我們可以合乎邏輯地、健全地做點什麼來減輕疼痛。我們正在共同討論——請你注意，這不是我的問題，這是你的問題——痛苦是什麼，我們為什麼痛苦？如果我們找到了痛苦的根源，痛苦會結束嗎？你可能因為孤獨絕望而痛苦。在孤獨絕望中，你感覺不到同他人的聯絡，這是徹底絕望的孤獨。當你深夜獨自待在自己的房間裡，你可能會感到這種孤獨。當你身處人群之中，坐在公交車上或者在一個聚會中，你可能會突然感到徹底的絕望。你周圍所有的事情都是空虛荒蕪的沙漠，你坐在那裡，感覺到徹底的空虛、徹底的孤獨。你沒有過這種感覺嗎？孤獨絕望特別痛苦，我們不得不絞盡腦汁逃避它，我們去教堂，去從事社會工作，結婚，養育子女，交一堆朋友或者吸毒——只要能夠避開這巨大而絕望的孤獨