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陳氏等人找到了合適的消遣，東院裡的其它人也活泛開來。她前腳出門，大房後腳就炸了營。孫姨娘在堂屋裡不住的與夏波光抱怨：&ldo;說什麼視同己出，到底只疼自己養的！哥兒們要上學便罷了，如今各個廟裡不知住了多少達官貴人，她庭瑤一個人吃不下，便又帶著庭芳去！生怕咱們搶了一點兒風頭。難道庭蘭嫁的好，不是她臉上的光輝？防我們跟防賊似的，也是嫡母！&rdo;

夏波光是新來的，人坐在廳裡聽孫姨娘說話，神早就飛到了九霄雲外。她還沒孩子，很沒必要摻和到前輩們的爭風吃醋中。說起來這位夏姑娘也是個妙人，日常晨昏定省從不遲到，但也幾乎不說話。請了安就回房呆著，實在坐的腰痠背痛，便在屋裡繞圈兒，打死不出房門。若不是大老爺十天裡有八天歇在她屋裡，大房好懸都要忘了有她。也就是孫姨娘住對門兒，閒了尋她說話。

見夏波光又同往日一樣嗯嗯啊啊，孫姨娘氣不打一處來，跺了跺腳一甩帕子，怒道：&ldo;跟你說也不明白！你就是個木頭！&rdo;

夏波光咬了咬嘴唇，差點憋不住笑，心道：當我跟你一樣傻啊？你閨女巴結不上嫡母管我什麼事兒？我無根無基的，應了你一句半句的，萬一說岔了跳進黃河都洗不清。專職做小老婆的人，攏住男人就行了，沒事跟太太慪氣，嫌日子太好過？

還真就有嫌日子太好過的！陳氏出了門，老太太輕易不管兒媳婦的院子，周姨娘便覺得可以透氣兒了。雖不敢出門，卻是開啟了窗子，趴在窗臺上與外頭行走的僕婦說話。到底是養了哥兒的姨娘，被她叫住了，僕婦們自然不敢不搭理，不過半個時辰，她窗戶前就圍著一群嗑瓜子兒說閒話的。

孫姨娘見狀也跟著抬了凳子坐在院子裡吃零嘴兒，時不時挑釁的看周姨娘一眼‐‐你能耐你也出來啊？二人鬥了半輩子，碰頭就要較勁兒，成條件反射了都。周姨娘見孫姨娘在院子裡翹著二郎腿吃蜜餞，暗自咬碎一口牙‐‐能出門了不起啊？有本事你浪出二門去！

兩個姨娘眉來眼去，打著沒有硝煙的戰爭，夏波光本能感受到了危險，溜回房中預備蒙頭睡覺。才爬上炕，又覺得不好。萬一那兩個鬥雞對罵上了，被人逮著她還得作證人，不如躲了出去。便又爬下來，隨意翻出個花瓶，帶著丫頭跑去花園裡貓著了。

不得不說夏波光的直覺不錯，孫姨娘和周姨娘互瞪了幾眼都覺得不夠帶勁兒，便開始含沙射影。只聽周姨娘同僕婦們笑道：&ldo;這女人啊，賢惠不賢惠得男人說了算，自以為賢惠的都是假的。鎮日裡以為自己針線卓絕，實際上不過是什麼本事都沒有，自封的罷了。&rdo;此話分明是說孫姨娘沒本事，只能做針線展示自己的賢良，卻沒人買帳。

孫姨娘冷笑道：&ldo;婦道人家最忌口舌，搬弄是非乃七出之條，我瞧諸位還是謹言慎行，莫叫婆婆惱了，休回家去。&rdo;呵呵，差點被休回孃家，如今還在禁足的人還有臉說閒話？

周姨娘風光十幾年，就今年踢到了鐵板，雖不敢反抗，傲氣卻還在。笑道：&ldo;綵衣娛親乃孝道，若要孝順，先得說話。話都說不利索，婆婆連你是誰都忘了，還談什麼其它？&rdo;

&ldo;咱們算哪個份位上的人，也敢說婆婆不婆婆的，&rdo;孫姨娘道，&ldo;伺候主子用心便罷了。&rdo;

兩個人你一言我一語針鋒相對。

眾僕婦：……

正在此時，庭樹與庭蘭恰好有說有笑的從園子裡回來。近來常一處讀書，亦可分享稗官野史權做笑談。以葉家的教育水平，二人在家裡不顯，扔到外頭卻是能得幾句讚頌的。閒庭信步的從耳房邊的小道繞進院子，忽