紋飾華麗的信件(第2/3 頁)

丘陵見到的那些小土坡。它們間的差別大概跟敦靈下水道和其它城市下水道間的差別一樣大。

不幸的是，據家族供貨商描述，那裡的路況幾十年來並沒有什麼實質改善。

聚落被地形分隔在互不相干的小片平緩溪谷和盆地間，自給自足、封閉停滯，相鄰的村落數月都難有一次交流。

當地領主中至少八成不是很清楚到底有多少可上稅人口藏在地圖角落裡；剩下兩成則是完全不清楚，也沒興趣搞清楚。派遣稅務官的成本甚至會覆蓋收益。

所幸，即使這樣的地方，也沒有被天父的光輝忽視。

早在幾十年前，傳教士們的腳步就已經深入這片複雜地域末梢，將一個個小聚落以教會的方式聯絡起來，成為王國實際意義上的一部分。

在部分地方，教會的影響力遠大於理論上的統治者。

您即將前往的修道院也是當年的成果之一，修士們靠著努力、智慧、信仰，以及一點微不足道的教會本部經濟支援，在崇山峻嶺間完成了這項奇蹟。

如果在工程學方面有一定造詣，就會發現其規模非同尋常。它本應成為教會信仰的重要樞紐，承擔一大片區域教務工作——建成後十餘年間也確實如此。

然而這座重要的建築現已廢棄超過二十年，由領主封存託管。沒錯，甚至沒有留下完成日常維護的修士，而是徹底封存、委託處理。

雖然當地的普里耶爾家族一直與教會關係密切，甚至現任普里耶爾男爵的弟弟就在教會任職，但他們顯然不是像您這樣聲名顯赫的人物，被委託處理一座大型修道院似乎不那麼合適。

毫無疑問，我相信您的能力足以解決任何問題，也並沒有擅自揣測聖座此舉用意的想法，只是建議在接收產業前，與普里耶爾家族拉近關係。作為本地人，他們的意見絕對值得聽取。

最後，請代我向您的家族、所有學會成員、以及您的弟子，致以誠摯問候。

願天父的恩典永遠庇護您和騎士團。無論在您的個人事務，還是在我們的共同事業中，希果家族永遠樂意提供幫助。希望我們在未來的日子裡繼續保持緊密聯絡。

您忠實的朋友：

弗朗西絲·希果

……

……

“我就知道。”克拉夫特把皮紙塞回信封，對齊封口上的藍綠色紋章圖案，小聲嘀咕，“世上哪有這麼好的事。”

真難為弗朗西絲在這麼緊張的時間裡備齊了貨物，加急抄小路趕上車隊，還送來了新鮮小道訊息。

有些事不用說得太明白，這年頭有點價值的地盤早就被封完了，老伍德那一代起的新貴族就大多得去北方邊境跟棕熊打交道，哪還有基礎建設都鋪完的好地方等著騎士團拎包入住。

無非問題大小罷了，既然查不到什麼大新聞、而且周邊還能住人，就說明問題不算特別大。

即便真有什麼不太常規的問題，大不了就……

“團長。”一個粗糲的聲音打斷了思考，將教授拉回忙碌中的營地，“貨物已經清點完畢，大體沒有問題，有幾件玻璃器皿在運輸途中受到損傷，不過都有同規格的備用。”

“至於金屬器械的質量，我只能看出材質和用工不錯，具體需要您親自檢視。”

“謝謝，雷蒙德修士。我說過了，不必特地用這種職位稱呼我，天父的注視下，所有人都是平等的，無非工作職能不同。”克拉夫特接過炭筆勾畫標註過的清單，快速瀏覽一番後收起。

這位老練的修士給人第一印象就是特徵明顯的聲音，以及同樣粗糲堅硬的外貌。

他留著教會中比較少見的短鬚，但修剪得相當整齊，即便在勞累旅途中也是如此，十分符合克拉夫特這段時間來對他的印象。