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幾天後施蒙特來到林格的房間裡，像平時一樣找他喝上一小杯燒酒。不一會兒希特勒也來了，他有時來林格這裡用他的收音機收聽輕音樂。希特勒聽林格向他匯報前線的最新訊息，坐到寫字檯旁，要他的眼鏡。報告裡講德國潛艇擊沉了美國的船隻。&ldo;您來讀，施蒙特，&rdo;希特勒對他的軍事侍從副官說道，&ldo;您看，對美國公開宣戰對我們多麼有利。這下我們可以放開手腳猛打了。&rdo;

希特勒強調，這下美國人就被牽制在了太平洋戰場上，德國潛艇就有希望更有效地破壞美國對英國的供應。

希特勒身體靠後，講了些十分看不起美國人的話。他指出，美國的汽車在國際比賽中從未贏過。美國的飛機雖然樣子好看，但它們的發動機毫無價值。他認為這就證明瞭，備受稱讚的美國工業是被過分高估了。它沒有特別的本事，只是平庸加許多廣告。

希特勒和施蒙特走後，希特勒的衛隊長謝德勒來到林格這兒。他談起東線的形勢很糟。謝德勒說，元首已經很久沒去過前線了。必須讓軍隊見到元首。&ldo;見鬼，頭兒這段時間到底在忙什麼？&rdo;謝德勒問道。

林格一清二楚希特勒在忙什麼，但什麼也沒說。

希特勒的時間都花在召開軍事會議、同攝影師霍夫曼和他的夥伴們閒聊，閱讀冒險小說，畫讓人看不懂的建築圖紙，因為他自認為是一位偉大的藝術家，晚上同紹布一起關在房間裡，紹布用一臺幻燈機放給他看一絲不掛的巴黎舞女的彩色照片，或者領著他的狗，那隻叫做&ldo;布林利&rdo;的蘇格蘭犬，外出散步，它是鮑曼為他搞來的。因為它很小，大本營裡的人們開玩笑地叫這隻動物&ldo;大德意志帝國犬&rdo;。

1941年12月初，希特勒衛隊的願望終於實現了：施蒙特下令為飛往塔甘羅格附近的前線做準備。那裡距離大本營2千公里左右。天氣寒冷，多霧。希特勒的飛行員鮑爾認為這種天氣不適合飛行。凱特爾前往希特勒的掩體，用他和希特勒談話時一直使用的恭順語氣請求希特勒因天氣惡劣取消飛行。

&ldo;不行！不行&rdo;希特勒打斷他道，&ldo;目前堅守住南方前線至關重要。就連我的旗衛隊都在撤退。我一定得飛過去。&rdo;

凱特爾以最為恭順的語氣解釋，他擔心希特勒會出事。&ldo;元首，您是惟一最重要的人！&rdo;

希特勒很受用地回答：&ldo;那好吧，我們看看明天氣候怎麼樣。&rdo;

第二天，希特勒決定飛往塔甘羅格。中午，他的飛機降落在波爾塔瓦。希特勒、施蒙特、莫勒爾和林格換進一架亨克爾轟炸機，在殲擊機的護衛下，飛往馬裡烏波爾。飛機顛簸很厲害。希特勒臉色蒼白，表情痛苦。

馮&iddot;賴希瑙和馮&iddot;克萊斯特在馬裡烏波爾機場上迎接希特勒。他和他們一起從那裡乘車前往指揮部所在的軍營。

在指揮部暗淡的走廊裡林格碰到了一個身穿羊皮襖、頭戴羊皮帽的人，帽子上的黨衛軍骷髏頭閃閃發亮。&ldo;你們終於來了，同志們！&rdo;他喊道。

那是澤普&iddot;狄特里希，黨衛軍&ldo;阿道夫&iddot;希特勒&rdo;旗衛隊師師長。他問元首在哪裡。他被帶到希特勒那裡。同狄特里希一起來的黨衛隊員們告訴林格，蘇聯人不停地騷擾他們。他們無所顧忌地大罵國防軍司令部，希望元首能見見部隊，讓他們重新鼓起勇氣。

可希特勒只到了指揮部。他留下命令，要不惜一切代價守住頓河盆地，第二天早晨就飛回了波爾塔瓦。因氣候惡劣被迫滯留在那裡。不見和希特勒同時從馬裡烏波爾起飛、部隊在波爾塔瓦的賴希瑙，無