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日色下，這長劍的劍身泛著幽冷而薄紅的光芒，劍刃微卷，柄端油亮。

小巷裡寂靜得只剩風聲。

忽而，小世子眼睫微動，握著劍柄送到鼻尖處，輕輕地嗅了嗅。

「世子。」

有護衛適時恭敬地走上來，向他抱拳行禮，低聲請示道：「我們這邊沒了六人；那夥匪徒該當是死了兩個，但都沒有留下屍體。我們還要繼續留在此地，等候官兵過來嗎？」

隋小世子鬆手扔下長劍，「哐當」一聲。

「不必。帶上人先回府，再報官。」

簡略交代完事項，趁殘餘的護衛們整飭之際，他提步朝陸家馬車走去。

好似此刻才覺察到面頰上的潤濕感一般，小世子伸指觸了觸臉側濕意，放至眼前一看，指尖竟蘸覆了一層暗紅顏色的血跡。

應當是殺人時被噴濺到的。

「意哥哥。」

車廂裡驀然傳出小姑娘軟怯怯的呼喊。

隋意回神一望，見馬車窗簾微微動了動，有腦袋便要從裡頭探出來。

他抬手按住綢緞簾子。

小姑娘探不出頭，語氣有些憂急：「意哥哥？」

「我在這兒。」

小姑娘聞聲方狠狠地鬆了一口氣，簾子上髮髻形狀的鼓包縮了回去，欲掀簾子的勁兒也卸下了。

「已經沒事了。」

玉白的手掌仍然抵在簾邊，與之不甚相襯的是指尖的一點猩紅。

但小世子宛如對此視若無睹，只溫和柔緩地道：「禎兒妹妹別怕，可以回家了。」

彷彿是要印證這句話的真實性一樣，整頓完畢的侍衛列在馬車後方。侍衛長同車邊的隋小世子對了個眼色，旋即高聲呼喝：

「啟程！」

驚魂未定的馬車車夫聞令，趕忙勒緊繩套。

馬兒長嘶一聲，復踏上這條已被浸染了零星血色的小道。

不遠外，隱約有夏日傍晚的炊煙騰騰升起，那是城中聚居的人家所在。

……

榆林巷，陸府。

素來清淨的府邸周遭，這時候已經被身著盔甲、手持利器的官兵圍護得如同鐵桶一般，連一絲微風都透不進去。

府門階前，陸琮正在同一位身著錦袍常服的中年男人說話。

「這幾日，有勞裴正卿派人看護我家小女了。」

陸琮說著，作了一揖，被男人抬手托住。

「陸尚書不必如此客氣，派兵一事本就是裴某職責所在。只是沒想到這夥賊人竟這般膽大妄為，禁軍搜捕的關口，還敢頂風再犯一案。陸尚書放心，案子一日未破，令嬡和陸府的安全便一日由我全權負責。」

「如此甚好。」

陸琮道：「陸某在揚州時便早有耳聞，民間都傳大理寺裴正卿在職十餘年，斷案無數。這次京都的案件雖兇惡，但想必也難不倒裴正卿罷。」

「陸尚書莫要取笑於我。過去斷案，皆是在其位、謀其職而已；這回的兇案，連官家都被驚動了，裴某也自當盡心盡力，竭我所能將劫犯緝捕歸案。」

「大人！」

一名錄事急匆匆地從府內疾跑而來。

裴文煥轉身，問道：「仵作驗出結果了？」

「正是。」錄事虛行一禮，「據仵作先生所言，陸家侍衛屍身上的傷，與前面三起貴女被劫案中所留下的屍首傷痕、和鐘樓案中受傷之人的傷處，都非常一致，可以確定是同一夥案犯所為。」

裴文煥稍一默，又問：「活下來的侍衛那邊呢？」

「回大人，侍衛們說，賊人顧忌靖國公世子身份，未敢下殺手；臨潰逃前，那夥人還很是著急地要帶走同伴屍首，像是，屍首身上藏有什