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始政權垮臺之後，河西五郡結盟自保，竇融被酒泉太守梁統、金城太守厙鈞、張掖太守史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛肜等人共推為大將軍，出任聯盟首領。

隗囂初起兵時，曾攻佔涼州全境，將河西五郡納於囊中。後來隗囂投降劉玄，到長安晃悠了一圈，等到再逃回涼州，卻發現河西五郡已被竇融生生霸佔，不復為他所有，其心中懊惱，可想而知。隗囂雖想奪回五郡，懾於竇融的實力，卻也並不敢發兵硬搶，只能接受這一既成事實。

此時的隗囂，有意割據一方，但他能否成功割據，臥榻之旁的竇融，其態度至關重要。隗囂於是遣辯士張玄前往遊說竇融，大家一起割據。

張玄說竇融道：&ldo;劉玄稱帝，迅即敗滅，表明漢室氣數已盡，劉氏不可復興。如今天下豪傑競逐，雌雄未決，竇將軍當善保河西，與隴、蜀合縱，高可為六國，下不失尉佗。&rdo;

竇融於是召五郡太守豪傑計議。

贊成割據河西者有之，曰：&ldo;河西殷富，帶河為固，精兵萬騎，一旦緩急，杜絕河津，足以自守，何必屈居人下?一旦聽命於人，被人奪去權柄，萬一有所危殆，雖悔無及。&rdo;

主張歸附劉秀者有之，曰：&ldo;讖書皆雲，劉秀當為天子。此天命也。就人事而言，今稱帝者數人，而劉秀土地最廣，甲兵最強，號令最明。觀天命而察人事，劉秀必有天下，可以歸身，不可與爭。&rdo;

兩派意見爭執不下，誰也不肯服誰，最終只能交由竇融裁定。

還是那句話，竇融打仗不行，形勢卻看得極準，毅然決策東向，效忠洛陽。建武五年夏，竇融遣使者劉鈞前往洛陽，奉書獻馬。

歷史的巧合，有時近乎蓄意的編造。適逢劉秀也派遣使者前往河西招安竇融，竟然無巧不巧，和劉鈞在路上碰到，使者順勢將劉鈞領回洛陽。劉秀接見劉鈞，歡甚，封竇融為涼州牧，賜黃金二百斤，又親修璽書一封，命劉鈞攜歸河西，面交竇融。

劉秀此次賜竇融之璽書，帝王之氣更盛，書曰：

〖制詔行河西五郡大將軍事竇融：使者劉鈞所奉書獻馬悉至，深知厚意。朝廷諸事，具劉鈞所見，將軍所知。今益州有公孫述，天水有隗將軍，蜀、漢相攻，權在將軍，舉足左右，便有輕重。將軍門下，必有勸將軍效法尉佗者。王者迭興，千載一會，將軍如欲鼎足三分，合縱連橫，當早做決定。吾與爾絕域遠隔，非相吞之國。今以黃金二百斤賜將軍，便宜輒言。〗

劉秀璽書既至，河西大驚，劉秀竟能明見於萬裡之外，直接舉出尉佗之名，一語道破眾人隱情。竇融於是修書劉秀，極表忠誠，又遣弟弟竇友入洛陽為人質，以示效用。

劉秀大喜，再賜竇融一份特殊的國禮‐‐司馬遷《史記》之《五宗世家》、《外戚世家》、《魏其侯列傳》。

《五宗世家》，述漢景帝諸子，即竇太后之孫也，劉秀六世祖長沙定王劉發也在其中;《外戚世家》，載有竇太后、竇太后之兄竇長君、竇太后之弟竇廣國(竇融七世祖)生平;《魏其侯列傳》，載竇太后之侄竇嬰事跡。

劉秀選此國禮，一以主動和竇融攀七世遠親之誼，二以追念竇融的祖先，褒獎竇氏昔日功勳，寄&ldo;述往事，思來者&rdo;之意。

竇融受此國禮，感動不言而喻，歸附之心愈固，河西自此始為劉秀所用。

【no5 義利之辯】

劉秀先斷了隗囂的退路，再抄了隗囂的後路，而這其實也就意味著，劉秀和隗囂的蜜月即將走到盡頭。

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